花开繁华和蟹酿橙，打成了平局，皆大欢乐，斗菜现场一派调和场面，南叶见没了她甚么事儿，便清算好她的银箱子，请人帮她抬着，回西跨院去了，至于两位蜜斯的婚事，那和她并没有太大的干系。
英国公夫人道：“花开繁华，味道倒还在其次，可贵摆盘大气，不管是宴请来宾，还是逢年过节的酒菜，都是上得了台面的一道大菜，恰如夔国府大蜜斯，端庄风雅，做起菜来，调配有度，不疾不徐，即便底子不拿锅铲，也能顺顺铛铛批示世人把菜做好，很有当家人的风采。
南叶正忙着对付厨娘们的题目，香秀脚步仓促地出去，道：“南叶，刚才衡清轩来人，说是世子吃醉了酒，让你从速煮醒酒汤送去呢。”
“既是三蜜斯不幸，就该求老太君去，拖我们厨娘下水，算甚么本领？”南叶一面说着，一面把婆子朝外推。
而这蟹酿橙，看起来普浅显通，平平常常，谁又能想到，橙子里头藏着蟹肉？并且这两样食材，若非懂行情的人，底子不晓得其金贵，就仿佛二蜜斯，和顺文静，秀外慧中，却被二房庶出的身份所累，若非慧眼识金之人，又有几人情愿至心的待她？”
大厨房内，厨娘们正在卢梅芳的带领下繁忙，见南叶返来，纷繁探听斗菜的环境，并羡慕不已，她今儿帮助了两位蜜斯斗菜，非论谁赢谁输，她那份犒赏，都是跑不掉了，为甚么这类功德，老是落到她头上呢？
二房的婆子？南叶愈发猜疑：“二房的人，都在后花圃斗菜呢，你跑到这里来做甚么？”
来宾们尝着菜，赞不断口。
“找她们没用，莫非找别人就有效？”南叶把眉头皱了起来，“你都说了是端方了，那如果哪位厨娘为你们奶娘做了素菜，那她也就违了端方，万一上头见怪下来，少不了一顿板子，你们于心何忍？”
“如何说？”永康侯夫人一愣。
那婆子朝四周看看，小声隧道：“恰是因为二夫人在后花圃斗菜，我才大着胆量跑到西厨房来呢！”
婆子道：“姐姐，我是艾姨娘跟前的李妈妈，本来艾姨娘不准我来的，但是我们三蜜斯实在是太不幸了，奶娘过敏，奶水大抵味道不好，她不肯吃，成六合哭，嗓子都哑了。我今儿来，是想求一名美意的姐姐，给三蜜斯的乳娘做几道素菜，让她熬过这几天。”
英国公夫人瞥了她一眼，道：“这是谁为她们挑的菜，真是菜如其人。”