而那武元乡公主着一身桃红绣银瑞香广袖罗衫，樱草色蜀春罗下裾，她的生母是胡姬，生得肌肤胜雪，高鼻深目，别有一番与众分歧的美态。她微眯着一双通俗美目，恰好整以暇地打量姜明淅，钟荟一见她那神情就晓得准没功德。
打扮伏贴，她便带着阿杏和阿枣前去前厅坐等姜明淅。
两人坐上肩舆，三娘子昨夜在灯火下并未看得清楚，本日才得以细细打量那四人抬的肩舆，不由悄悄倒抽了一口冷气。那雕镂龙凤填金乌黑檀四柱上张挂两层幔帐，内层轻纱垂下，外层的织成帷幔则挂在银钩上，三娘子一见那织成帷幔就觉心头一跳，看了眼抬舆的仆人，见没人留意她，偷偷拉了帷幔定睛一看，公然是与她裙子上一模一样的海棠蛱蝶，只不过经丝是缃色的。
常猴子主有些不悦地斜睨她一眼，可一见眉间那点俏色，心肠已软下三分，但是一转头冷不丁看到姜二娘那不成方物的小面庞，又感觉不能听任这么个小美人叫人欺负了去，她为了将这碗浑水端平的确操碎了心，最后还是人不如新，对新美人的眷顾占了上风，沉下脸道：“少说两句显不出你聪明是不是？姜家mm年纪小，又是初来乍到，我可不准你欺负他们。”对姜家姊妹道：“这是萧尚书家的十娘。”接着又向他们先容在场诸人。
在场的少女见公主起家相迎，便不好再坐着了，也纷繁站起来，钟荟略扫了一眼，就看到了几个熟人。
钟荟不由深深吸了一口气，清冽山风和着兰草芳香，灌满了她的肺腑。
方才她一本端庄的时候还挺能唬人，可惜一见美人便本相毕露，钟荟心头当即涌起一股似曾了解的感受，俄然福诚意灵：这不是上巳那天月旦男人的女郎么？当日与她略说过几句话，想是从那宫里出来的花红果上猜到了她的身份。
钟荟昨夜选定了那身茜色绣白蝶的越罗衫，茶白回文绮下裾，加了件烟雾般的轻容纱帔子，织成腰带上系了青玉螭虎穿花佩，手腕上戴的是老太太给的白玉镯子，墨发上簪了朵院子里现摘的白芍，含苞待放还带着凌晨的露水。
帐外的侍女将姜氏姊妹领入帐中，少女们语声渐悄，含笑望着他们。
姜明淅捂着肚腹，不敢暴露行迹，如果叫不安美意的姜明月看出端的，怕会以此为借口将她遣回客馆“安息”。她只好怀着满腹与春秋不相称的苦衷，咬紧牙关忍了一起。
姜家姊妹上前与他们一一见礼，序了年齿，以姊妹相称，秦刺史家的二娘子与钟荟春秋相称，只稍长了月余，方才出言不逊的萧十娘十岁，其他诸人皆在十岁以上，最年长的是公主殿下本人，年前已行过了及笄礼。
姜明淅昨夜睡得晚，晨起只喝过杯茶水，此时已是饥肠辘辘，可一想到嘴上抹了口脂，便忍住饿摇点头：“一会儿还要宴饮，阿姊你也少吃点罢。”
钟荟和三娘子上前行了礼，常猴子主坐在独榻上八风不动地受了他们的礼，很有皇家威仪地点点头道：“二位不必多礼，本日在我这园子里没有君臣之分，唯有宾主之谊。”
已有很多客人到了，占有仆人席的女郎春秋稍长，生得朱唇皓齿，眼若晨星，眉峰高挑，为她的面庞增加了几分凌厉，虽着了一身家常的赤金色宝花罗单衣，那久居人上的气度却不容置疑，显是常猴子主本人了。