叶首志见兵士们疲惫已极，便号令宿营。安排好岗哨，兵士们相互挤在一起，裹起雨布沉沉入眠。叶首志、马云飞和陈水根三人轮换歇息。叶首志睡的最迟，一觉醒来感觉脸上非常清冷，站起一看，本来竟然下雪了，雪花纷飞，地上已经铺了薄薄的一层，远处群山的表面显得有些恍惚。他鞭挞着身上的积雪，看看腕表，现在是下午4点，回身号令军队解缆。
出了山沟，步队大摇大摆地向西南边响枪的处所走去。转过一处山坳，前面山头下来了一支军队，人数有一个连的模样，也是朝西南边赶。走在前面的陈水根加快脚步，垂垂追了上去。
叶首志晓得不能硬闯，传令叫熟谙门路的人领着向北绕行，步队钻进了一条山沟，脚下没有路，只要麋集的树丛和各处的波折。李有田他们此次没敢带刀，怕被顽军看出马脚，凡是进山用的柴刀也没带，大师只得抡起工兵铲轮番砍劈，艰巨向前推动，大家的脸上胳膊上都是划伤。比及看到山沟的出口，天气已经大亮。叶首志问清了位置，现在到了球岭北边的承流山下，西边不远就是大康王。本来响枪是在西边，现在转到了西南边。叶首志问响枪的是甚么处所，兵士答复大抵在石井坑一带。
一天一夜没吃热饭了，他担忧兵士们保持不了体力。后勤部此次给他们带了很多干粮，还带了一些竹筒饭。用毛竹筒装上生米、肉菜和盐，烧之前拔开竹塞，灌进溪水，再塞上竹塞扔进火里，只要竹筒炸开了，饭也就差未几熟了。
叶首志对大师说：估计二纵现在被围在外潭仓、凤村和大康王一带，其南面和东面都是大山深沟，村落希少，得不到粮食补给。从7日开端，仗已打了6天，二纵职员、弹药和粮食耗损很大，没法再去翻山越岭。遵循普通猜测，他们应向西北方向的青弋江沿线突围，因为他们熟谙那边的地形。我筹算今晚带一支军队出来策应。
王槐生打断了叶首志的话，问道：你能带多少人出来？人多你没有，人少不起感化，伤害啊。叶首志笑着说:你老王不怕伤害，能带一个连冲出来，我也学学你的样，带半个连出来，不可吗？王槐生听他这么一说，不由得也笑了起来。叶首志对大师说：军部遇险，我们不能坐视。你们现在都归去，从三个连挑40小我出来，要熟谙军部的人，熟谙这一带村落地形的，最好是本地人。
傍晚时顽军爬上一个土坡不走了，分红三股，在上面挖起了战壕。这一带山坡上树木未几，山沟里林木倒很富强。在顽军前面200米处，叶首志也将军队分开，占据了比顽军稍高一点的山坡，没有构筑工事，只派出几小我向两翼鉴戒。然后叫一半的兵士钻到中间的山沟里燃烧做饭。
到了球岭四周，大小山头上满是顽军，他们用机枪封闭了各个隘口，稍有动静就是一阵扫射。从前次抓到的俘虏口中得知，此次围歼新四军的顽戎服备都不错，每个营起码有重机枪6挺，轻机枪27挺，迫击炮2门，枪榴弹多少。40师还带上了德制山炮，弹药充沛，补给及时，是以打起来火力非常凶悍。
当晚是农历腊月十五，月工夫冷，山野闪现着肃杀冷落的气象。趁着满地月光，叶首志带领军队穿过芜屯公路，从梓坑南边涉过徽河，向球岭方向直插而去。因为顽军的主力调到西边去了，开端走得很顺利。越往西走，顽军的军队越多，远处枪声麋集，炮声响个不断。