艾冬花慢悠悠地说：这有甚么，我和嫩娘自幼了解，晓得她跟葛顺乡一个姓葛的财主纳福去了，厥后葛家遭了难，葛家二少爷出去从戎去了，就她单独返来，你跟她现在住在一起，你也姓葛，事情不就很明白了吗？葛应耿点点头说：大妹子是故意人啊。这时肚子收回咕噜咕噜的声音。葛应耿还想再问下去，艾冬花止住了他，对着门口喊了声：小玲子，炒两个菜上来。门外女佣应了一声。葛应耿也确切饿了，但他更想晓得葛顺乡的奥妙。葛应耿说：我是来求大妹子的，怎能费事你呢。真不可我请大妹子到酒楼吃个便饭？艾冬花笑着说：内里说话不便利，还是在这里吧。
冬夜来临，天空飘着雨点。遵循纸条上写的地点，葛应耿敲响了艾冬花在城西住处的小门。开门的是一个年青的女佣，她见葛应耿未带雨伞，头发淋的透湿，就拿来了干毛巾让他擦头，葛应耿感激地朝她笑笑。
艾冬花是个有来源的女人。她出身寒微，读书时便想寻觅机遇，出人头地。宁沪杭沦亡后，她报名插手了忠义救*，在练习班学习了一年，分到太苏常别动队当上了少尉谍报员。敌后斗争环境险恶，不竭有同事无声无息地消逝，她整天惊骇不安，为寻求庇护，干脆做了别动队长的情妇。
葛应耿瞪着艾冬花的圆脸看了一会，仿佛明白了：你问他们需求甚么，拉步队…需求甚么，哎哟喂，大妹子，你真是女诸葛哎。你是说他们既然拉起了步队，就要养步队，养步队就要管他们吃穿用，如果派人到城里的米店、布店另有四周的乡里一探听，事情不都清楚了吗？对啊，我如何没往这上面想呢？来来，我敬诸葛妹子一杯。
正在两人意乱情迷之际，门外小玲子喊了声：汤好了，现在要上吗？葛应耿松开手，艾冬花坐正了身子说：把汤奉上来吧。小玲子推开门走了出去，轻手重脚地把汤端上桌子。艾冬花说：你去歇着吧，打一盆热水来，菜碗就放在这里，明早再来清算。小玲子应了一声，回身端了一大盆热水放在脸盆架上，出去的时候带上了门。
艾冬花对着葛应耿含混地一笑，两人仓促吃菜喝汤，胡乱花热水擦抹了身子。艾冬花拧暗了油灯，葛应耿一把将她箍住，摁倒在床，三下两把扯光衣物，急吼吼地压了上去…平时喧闹的院落里，这时响起了很奇特的声音：时高时低的嘶叫嗟叹声，老牛耕地一样的喘气声，另有大人打小孩屁股一样的噼啪声，在酷寒的冬夜里显得格外清楚。
回到县里，艾冬花宣称本身是孀妇，不与男人交友，只和官员富商的妻妾们打得炽热，隔个几天集会一次，借着打牌消遣，喝酒喝茶的机遇，密查官员的家事秘闻，汇集各种有效的谍报。传闻，宁国境内的仙霞有共党分子活动，葛顺乡一带有可疑职员出没，只是无人前去密考核实。为此，她看上了葛应耿和他的外勤组，固然是些不上道的阿猫阿狗，但总比无人可用要强。
艾冬花又喝了一杯，说：你想晓得葛顺乡的事情，你究竟思疑他们甚么？葛应耿说：我思疑刘贤臣他们是*。艾冬花说：光思疑顶个屁用，你就不消脑筋想一想？葛应耿问：如何想？艾冬花又脱去坎肩，红扑扑的圆脸靠近了葛应耿，两人一问一答地说了起来：*想干甚么？想夺老蒋的天下。如何夺？你傻啊，当然要拉步队，抢地盘啦。你想想看，他们拉起了步队需求甚么东西？