叶首志正想得出神，杨少良出去回报环境。这些伢子有七八个，都是十四五岁，是跟家人从广德、郎溪跑反过来的，现在川资用光了，就把半大的女伢子卖了，男伢子没人要，就让他们自寻活路。叶首志听后，当即叫来汪施才，把环境一说，汪施才很干脆说：如许吧，这些苦孩子就算是特委收养的，交给你们带走，培养好了都是有效之才。叶首志点头同意，叮咛杨少良带上钱跟汪施才去办这件事。
叶首志望了刘贤臣一眼，刘贤臣解释了他们的来源。这一家子原是茶栈的邻居，男的姓田，别人喊他老田头，在城里靠送货挣钱养家，婆娘叫田嫂，平时帮街坊邻居补缀浆洗补助家用。前次鬼子轰炸，老田头被炸断了胳膊，治伤养伤花光了家里的钱不说，还欠人一屁股债。实在没法，只好卖女还债，母女俩捧首痛哭，拉扯不开。刘贤臣心中不忍，便叫来借主，又叫来县里管事的，将老田头的旧屋作价抵了债，收留他们一家照看宅院，摒挡家务。老田头伉俪俩感激涕零，经心奉侍。刘贤臣至今尚未结婚，家中无人摒挡，如许一来倒也非常的放心。老田头养有一个女儿，生在夏季，就叫冬妹子，本年十五岁，长得脸孔清秀，模糊透出山里女娃特有的机灵精干的劲儿。
叶首志趁着余暇，坐在房内苦思下一步要做之事。俄然瞥见门口有两个脑袋明灭，不觉一笑：想出去就出去吧。杨少良和铁蛋渐渐走了出去。杨少良用手戳戳铁蛋，铁蛋浑厚少言，这时不得不说：叶叔，我刚才跟父亲上街买东西，看到饭庄门口趴着好几个乞食的小伢子，饿的快不可了。我找父亲要了点钱买了粥给他们喝。他们说我们是好人，要跟我们走，我和父亲没敢承诺。叶叔你看…。叶首志问到：你是想带着他们去葛顺？多大的伢子，那里人，他们家的大人呢？铁蛋张大嘴巴，一个题目也答不上来。叶首志笑道：下次碰到事情，要尽能够搞清统统环境。杨少良，你带铁蛋去一趟。人先不要带来。两人承诺一身，转成分开。
大伙儿推车牵驴进了院子，只见偌大的一幢房屋，山石砌墙，茅草盖顶，粗砖铺地。屋内用木板隔成了七八间住房，非常宽广。叶首志、刘贤臣和徐长胜沿着篱笆墙检察了一圈。屋前的空位上用毛竹搭了一排凉棚，栽了几棵枣树。屋后盖了一间厨房，一眼水井，边上建有鸡笼猪栏，还用篱笆围了两畦菜地，种的茄子、丝瓜、香葱一些菜蔬，长势畅旺。在院里筹划的是一对中年伉俪，三十来岁，长相浑厚。男的缺了一只胳膊，正蹲在菜地里侍弄着甚么。女的在厨房里忙着做饭，陈水根他们在一旁帮着剁肉。一个女孩在井边提水洗菜。
叶首志看着两人的背影，不由考虑起这两个小家伙的利用题目来。杨少良和铁蛋两人春秋相仿，脾气附近，都喜好揣摩新奇东西。一起之上，杨少良从铁蛋那边学到了很多打铁的知识。铁蛋也不亏损，他发明了父亲藏在风箱里的枪，猎奇的不可，偷偷缠着杨少良教他打枪。杨少良吓了一跳，警告他不能向外胡说，更不能随便打枪。早晨，两人趁铁犁头睡熟后，悄悄爬起来，从风箱里取出枪来，给他讲授枪的构造，各部件的感化，再手把手地教他分化和组装枪支。铁蛋几个早晨就给学会了。