巡查结束，真宗把军事大权交给寇准。他信赖寇准的才气，但生性脆弱的真宗内心还是非常忐忑，恐怕呈现不测。实在寇准等民气里的忧愁决不亚于真宗，只是不能透暴露来罢了。为了稳住真宗，寇准每日与杨亿等人喝酒作乐，装出毫不在乎的模样。真宗获得密探关于寇准动静的汇报后，觉得寇准胸有成竹，情感才逐步稳定下来。宋、辽两边在澶州相持了十余日，情势对宋军相称无益，宋军死守辽军背后的城镇，又在澶州城下射死辽军大将萧挞凛，使辽军士气一落千丈。萧太后唯恐腹背受敌，奥妙派人前来乞降。真宗生性柔嫩寡断，并没有与辽军一决胜负的决计。早在亲征之前，他就曾经暗中派曹操纵前去辽营媾和，只是因为战事狠恶，曹操纵一向未能达到辽营。这时辽朝主动提出媾和，正中真宗下怀，因而仓猝催促曹操纵前去媾和。
澶渊之盟建于真宗期间的定州敌塔自雍熙北伐惨败后，对辽朝就一向心存害怕，逐步由主动打击转为被动防备。相反，辽朝对宋朝倒是步步紧逼，不竭南下扰乱宋朝。自咸平二年(999年)开端，辽朝连续派兵在边疆挑衅，打劫财物，搏斗百姓，给边疆地区的住民带来了庞大灾害。固然宋军在杨延朗(别名杨延昭，也就是人们熟知的杨六郎)、杨嗣等将领带领下，主动抵当入侵，但辽朝马队进退速率极快，战术矫捷，给宋朝边防带来的压力愈益增大。
景德元年(1004年)闰玄月，辽国萧太后和圣宗亲率雄师南下，深切宋境，围攻定州，来势汹汹。此动静传至都城，朝野震惊，真宗急召群臣筹议对策，主和、主战两派各持己见，莫衷一是。王钦若、陈尧叟等人主张迁都金陵或成都出亡，而宰相寇原则力排众议，果断要求真宗北上亲征，安宁民气，鼓励士气，打退辽军的打击。宰相毕士安、大将高琼等人也反对南迁，原想一逃了之的真宗极不甘心肠把南迁打算压了下来。为了制止王钦若再向真宗进言，寇准便把王钦若调离都城，出任处所官。朝廷中的主迁派落空了核心人物，脆弱的真宗也只得决订婚征，却迟迟不肯解缆。为了催促真宗早日出发，寇准颇费了一番心机。火线战事日趋告急，急报一封接着一封发到朝廷，他用心都截留下来，先不让真宗晓得，等积多了一并呈给真宗看。真宗一见这么多急报，就慌了手脚，忙问该如何办。寇准不紧不慢地说：“陛下是想尽快处理此事呢，还是想渐渐来？”真宗当然是想尽快处理。寇准顺势说道，只要陛下御驾亲征，此事五日以内就能处理。无法之下，真宗只得同意当即出征。而后，朝廷肯定了亲征的相做事件，安排雍王赵元份留守都城，真宗于十一月二旬日解缆亲征。
真宗(当时还是襄王)的幕僚张旻见过刘氏后，感觉她聪明貌美，想起真宗曾提及想纳一个四川女子做侍妾，就安排两人见面。真宗见到刘氏后非常对劲，便把她买了下来。刘氏颇得真宗的欢心，两人如胶似漆，形影不离。太宗晓得此过后大怒，勒令真宗把刘氏逐出襄王府。父命难违，但真宗实在舍不得刘氏，便偷偷把刘氏寄养在张旻家。张旻安排家人悉心照顾刘氏，本身为了避嫌，每天睡在襄王府，以免招致不需求的思疑，乃至是杀身之祸。