天子神采发青，忽地将手边一只茶碗扔到地上，站起来在屋里来回地转圈，一边咬牙骂道：“老匹夫--这个时候还霸着她……”
如此，叶如诲才不说甚么，待要辞职出去，却听天子道：“朕一时粗心竟令唐初楼逃脱，弄得打草惊蛇，若在洛邑能将他一举围歼倒好，若不能只怕朕这江山不稳。”
杜汶非常想不通，只是圣心难测，他又如何能猜获得天子的心机？见天子偶然再谈此事，便只好闭嘴不言。
“我派他去了洛邑。”叶如诲道，“先让他去摸一摸那边的真假，好见机行事。”
“好倒是好，只是皇上这里……”叶如诲很有些踌躇，“臣怕从人太少，有甚么闪失。”
天子挥手表示他下去，道：“你先下去命人筹办行装，奉告叶如诲，马上出发去燕水湾。”
杜汶眼看那茶碗在面前摔成碎片，禁不住打个颤抖，一时也不敢说话，过了半晌，见天子神采缓了缓，方又谨慎翼翼禀道：“另有一件事……”
叶如诲越想越觉气闷，偏又不好说出来。
叶如诲接过，悄悄吐出一口长气，心道：“本来他方才是在与父亲修书。”天子这般倚重叶家，待唐初楼一除，叶家居功至伟，朝中自是以叶家为尊，今后位极人臣，也算是为叶家光宗耀祖了。他越想越是奋发，立即将信收好，俯身一揖到底，便要退出。
雪停以后，叶如诲连续派人出城探查搜索，却都未传回任何干于唐初楼的动静来。看似天衣无缝的局，却本来这般不堪一击。天子毕竟年青，有些定夺实在草率的很，这才令唐初楼有机可乘。原觉得沈平那边能抵挡得住，谁知唐初楼竟暗中使诈把人掳走，如此一来，城门自是不攻自破。
杜汶一脸惭色，跪隧道：“瑶女人在燕水湾，出行入坐皆同唐相在一处，卑职实在没法将她带出来。”
提及来姜还是老的辣，小天子比起老奸大奸的唐初楼，毕竟还是太嫩了点。
天子正在伏案挥笔写甚么东西，见他出去也不觉不测，看他一眼复又低头奋笔疾书，一面却道：“你来得恰好，我正有事找你，你且等我半晌。”
天子叹了口气，又道：“届时只怕还需叶老将军出马，只是老将军恪守域北，一定肯挥军南下。”
“为皇上分忧解难，当是叶家分内之责，家父定不会推让。”叶如诲心头一震，忙伏地表忠心，“当初只因唐初楼一手遮天，家父一则是为皇上不忿，二倒是因心忧叶家安危，实是无法之举，并非心存异心。”
“沈平，沈大人……已被他们杀了！”
天子见到他，面上方有了些孔殷之色，当下屏退世人，只留他一人在内密谈。
“是。”叶如诲虽早推测沈平是这么个结局，却还是由不住一惊，心道唐初楼公然心狠手辣。
天子此言自是极合叶如诲情意，既是补缺，当然是用他叶家的人最好，忙替褚成化谢过了。转头出去与褚成化交代此事，又命卓青也留下为褚成化身边副尉助他，说是帮助，实则也是天子的意义，徐云廷身故一事尚还瞒着卓青，现在已着人将遗骨归还郴州，现在尚还在路上。
天子道：“也好，朕方才已修书一封与叶老将军，便劳爱卿一并着人送去域北，你看可好？”说着回身，将桌上那张已晾干的手札收起折好入封，转手交予叶如诲。