我们北行上焉耆，一起都沿着孔雀河边走，玉水如带，水波清澈，完整看不出在它断流的下流，离此两百千米处，就是漫天黄沙埋葬的楼兰。
小弗捶了罗什一下，竭力笑了：“说甚么呢，我也不是个好弟弟……”
王城东门外的大片空位挤得满满墩墩。两万多匹骆驼负着沉重行囊，一万多匹西域良马，另有中原没有的殊禽怪兽千余品。六万多步兵，五千多马队，上万名龟兹乐工舞伎手工艺人等，放眼看去，密密麻麻无立锥之地。
白震带着王亲贵戚和龟兹群臣站在城门口为吕光送行，客气地说着道别话：“望都督今后能有机遇再来龟兹，本王必倒履相迎。”
暖和的胸膛切近我，他搂着我的肩，眼里泛着晶光。我转头抱住他，让他在我怀中纵情地为了故乡，为了亲人留下最后一次泪。马车带着我们，去往那乱世纷争满目苍痍的痛苦大地。关山万里，渺迷茫茫，今后今后，我们的运气便与中原紧紧相连。
离焉耆王城另有大抵不到百里，我们在夕照余晖中进入了一片狭小的山谷，吕光命令安营歇息。我看着繁忙安营的世人，俄然认识到，这里，将会有一场悲剧产生…..
此时的楼兰已经式微。与罗什同期间的高僧法显西行取经，路过楼兰，已是“上无飞鸟，下无走兽，遍及望目，唯以死人枯骨为标识耳”。问起罗什，他点头感喟。他说小时候曾听人提及过，楼兰因河水改道，水量减少，盐碱日积。气候的变态导致瘟疫横行，灭亡大半。剩下的人被迫迁涉，楼兰这千年古国，已在浑浊恍惚中轰但是散……
大漠孤烟直，长河夕照圆。一起上看到最典范的西部景观，无边无边的戈壁戈壁，形状各别的雅丹地貌。现在是浅水期，沿路河床大半干枯，因为泥土中富含矿物质，这些盐滩闪现出大片彩色的不法则纹理，在阳光晖映下闪着令人夺目标光芒，美得让人屏住呼吸。
到了轮台，我们持续几天都行进在胡杨林中。这是新疆最多最大的胡杨林，每年十月，金黄色的胡杨将天涯都染成金色。就在这里，我看到了汉朝屯垦戍边的故城和亭燧。西汉时雄师屯戍远征，为体味决给养，兵士们平时种粮，自给自足。如许的屯田一步步推动，将大汉的军威遍及西域。
天涯勾画出连缀不断的天山山脉，不时看到远处有野骆驼群，野驴群，野马群在浪荡。这些处所，到了当代探出富含石油和天然气，我去库车观光时，汽车行驶在314国道上，开阔的视野内，满目都是缓缓拉动的叩首机，在落日余晖下，令人荡气回肠。
当代出行，如果乘马车，每天平都可走六十里。可我们的步队过分庞大，有两万匹骆驼，六万多名步兵，另有上万的工匠艺人，行进速率每天最多三十里，难怪要用半年才到达姑臧。我们所走的路，便是沿着塔里木盆地边沿的丝绸之路南段。这条门路一向持续到当代，标为314国道，从托克逊到与巴基斯坦交界的红其拉甫港口，最后可达印度，这便是玄奘西行所走的路。
身后送别的人群里挤出一队和尚，身上背着行囊，急仓促地冲罗什而来。领头的是罗什在雀离大寺的大弟子耶罗。
“这是龟兹的土，带在身上，就如同见到故里一样。”
实在要跟着罗什走的和尚远不止这一百来人。走之前几天，就不断有和尚从王新寺，雀离大寺，及龟兹其他寺庙来王宫，哀告罗什带上他们，有上千人之多。罗什向吕光要求，却被一口回绝。吕光的心机很好猜：他不信佛，带上和尚对他毫无代价，反而耗损口粮。并且这么多和尚，只服从罗什，万一起途上有变，吕光岂不自找费事。