顺治与韵贵妃曾有承诺，是以敕封太子的昭告虽未正式公布，他也早已是公认储君。众嫔妃多有愤激不平，但韵贵妃当时嫁入宫中，超越进阶挨次，直封为妃，六年间手腕甚为凌厉，解除异己，皋牢百官，又是皇上的得力助手，产子后更晋为贵妃，大家冷眼旁观，均知与其作对绝无善终。
拿去交差时，汤长途从未发觉，还直夸他当真。有道是“天下没有不通风的墙”，侍卫虽给培养的笔迹不异，他本身却没练过，一日在韵贵妃面前考查功课，他提笔写了几行字，当即暴露马脚。虽经汤长途讨情，仍然受了重罚，并责令众侍卫，再有违犯，扣除当月月钱。
程嘉璇气道：“打你个幸灾乐祸的小鬼头！我非把你的脸也画花了，让你去做大黑猫。”举起羊毫冲了过来。
滚滚长江东逝水，浪花淘尽豪杰。清初乱世，各方权势并起，首推为明朝旧部统权，史称“南明”，前后持续约十八年。然局势所趋，终不敷挡清军势如破竹之威，弘光政权抢先毁灭。顺治二年闰六月廿七日，朱元璋九世孙唐王朱聿键经奉为隆武帝，廿八日明鲁王朱以海监国于绍兴。八月廿八日，隆武帝于汀州遭清军擒杀。鲁王政权败北，顺治三年六月，不战而溃，即告灭亡。
玄霜也只是说说罢了，这一听就是胡搅蛮缠，只能显得品性恶劣，那么苦苦营建的夺目强干可就全白搭了。暗自捉摸程嘉璇吃软还是吃硬，摸索道：“你瞧，我就是这张嘴缺德，姊姊还当真生我气呀？如许好了，等我大功胜利，定当送一束乌黑发亮的马尾巴毛给你。”前半句说得一本端庄，直到提起马尾巴毛，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
程嘉璇就坐在他身边，板着脸道：“甚么好姊姊！你就是叫我好妈妈都没用，不可就是不可。”玄霜见软的没效，干脆撒起赖来，道：“你要我喝采妈妈，可非想做我额娘了？哎，我明白了，你是当宫女厌了，也想做妃子玩玩。”
战乱中性命危如累卵，哪去理睬朝夕间沧海桑田？光阴更替，光阴流转，几度秋去春来，历数载寒暑易节，转眼已是顺治六年四月。当时唯永历政权尚自大隅顽抗，而武林中两股贼党权势独大，一为中原“祭影教”，一为太行山“彼苍寨”，势成鼎立之局。朝廷多番出兵安定，仍然莫能何如。
据实而论，战乱惨祸连累各地，为害甚广，所谓“百姓罢敝，头会箕敛，以供军费，财匮力尽”，致众民生日蹙，而皇宫中却还是一派歌舞升平，纸醉金迷的气象。合法疆场血战，又一名大将胸背皆中数箭，犹自横刀舞枪，终力竭倒地，深恨未能多斩敌将之际，一名年约五岁的孩童正丰衣足食地坐在吟雪宫正殿，伏案学书。他便是清帝最宠嬖的韵贵妃之子，取名爱新觉罗玄霜。子凭母贵，年纪悄悄已封为多罗凌贝勒，只因幼小尚难自理，未赐府邸，仍在吟雪宫与母妃同住。
玄霜亦有争强好胜之心，听后心痒难耐，恨不能插翅飞往。但是功课还堆了一大摞，上半天刚和程嘉璇拌嘴，惹得她使小性子，只推说“没甚么事交代”，便不肯再帮手。不管玄霜说多少好话，她也是无动于衷。玄霜又扯着她衣袖，软语要求道：“好姊姊，算我错了还不成？只要你放出话来，我给你赴汤蹈火。一旦去得迟了，就怕顺服烈马的头功给旁人抢了去，堕了我们吟雪宫的威风，岂不大是遗憾？”