“我明白您的意义，我冷着她也有我的意义。夷则心机欠精密，白鹤又太小，我还得看看，您帮我把院子管起来就是。至于秋明，她是条饵。”
白放着，放得她心机越浮动，越能有所收成。
姜照道：“方才是秋明在外窥听吧？”
程氏正筹办用午餐。府里饭食端方很松，不像北宅那样每顿必须百口聚在一起，若老夫人和姜骅不叮咛，常日都是大师各安闲房里伶仃用饭。姜照进屋时灵芝刚把饭桌摆好，程氏便邀姜照同食。
“不像，不像，先别乱想。老太太给她权力，我们听话就是。”
王妈妈深恨，自知从太太院里到后门这一起，暗中不知招了多少人的眼睛，丢人算是丢到家了，拿了包裹冲夷则道：“你只是服侍女人的婢子，我好歹是管事娘子，现在这么高低不分的被你揉搓了，我们一家子的脸都没了，还留在后街做甚么，都归去程家罢了！”
杜嬷嬷道，“她服侍女人几年，弊端虽有些，但也算经心极力，又是老太太给的……”
侯府背面的街道上单有两条街是府里的房产，给下人们住的，王妈妈一家子都在后街住，她本身是管事，在府内又有房间。夷则带人把她府里的屋子清算了，统统东西给她卷了一个包裹，让她带走。
“这话你不该让我听到，直接回绝她就是。”程氏道，“她让我没脸，还想返来？”
“放下吧。”姜照悄悄盯她一眼。
“是精力不敷么？”姜照笑笑。
程氏咽下口中的菜，皱眉道：“这是如何说，莫非我还和你争甚么不成。但是哪个主子说了怪话，让你多心了？你到了该学管家的年纪，便是老太太不开口我也想让你帮手来着，女孩家在家时不学这些，今后到了婆家会亏损的。”
姜照之前存眷这丫头少，没推测她是这么个好苗子，方才言语也只是摸索，见她应对得宜，便道：“那好，我暂不提你上来，来日方长，我们看今后。”
灵芝语塞。
白鹤眨眨圆圆的眼睛，跪下道：“多谢女人汲引！可我现在只是杂役，又没说得畴昔的功绩，冒然提上来恐怕别处的人不平呢，女人新接办家事，我不给女人添费事。再说跟着夷则姐姐办事，我哪能和她划一呢，必须比她低才行，女人的体贴我全晓得，必定好好做事，等我做得更好时您再提我也不迟。”
程氏警告她：“去奉告我们的人，这些天都机警谨慎些，谁如果犯到四女人手上可别来找我讨情，我还要惩戒她呢。没被四女人抓到，安安稳稳留下来的就是功臣，今后自有好处，晓得么？”
程氏沉吟很久，思忖道：“我看阿萝……不该是那样的人。”
“太太，如果四女人单拿我们作筏子，最后剩不下几个如何办？”
等屋里没人的时候杜嬷嬷走出去讲：“女人要整饬府里，本身身边也得留意，厚此薄彼会让民气机浮动。”
小丫环白鹤跟在一旁，见夷则言辞稍弱，自告奋勇上前道：“我们是婢子，可办事奉的是主子命，你这管事娘子还能超出主子去？主子撵你如何能叫‘高低不分’？再说又没平白撵你，原是你做事倒霉企图蒙混，账目又交不上来，不撵你撵谁！你丢脸也怪本身，可怪不到旁人，府里这么多本本分分做事的下人，怎不见他们被撵呢？拿回程家恐吓谁？因你是程家来的，我们府里就不能惹你了，任由你胡作非为去吗。你尽管归去，看程家太太问不问你为何给她丢脸！”