沈清梅忙柔声道：“不养，不养，你和祖母在一起。”
颠簸了一会儿，季海棠被抱进了邻近的老太太房间里，被搁在软榻上，叫了个大夫来诊脉。
如许委曲不幸的声儿，配着她那蕉萃神采，真真是让民气疼得紧。
待到大夫说季海棠是未食早餐，又急火攻心而至，一家人才放下心来。
老太太看她小孩子模样说出的话却净是争强好胜，端的小斗鸡似的，撇着嘴笑她：“你倒是感觉你做得好，我也挑不出你的错儿，只是偶然候此人得亏损。”说着将季海棠悄悄揽着，意味深长道：“海棠，海棠，你还小，等你做当家主母的时候，你就晓得，骑在虎背上是威风八面，可要震住猛虎却不能一味争强，管得住这个家，能让他蒸蒸日上，这就是有本领，捞了一手的油，却让这个家散着，这就是蠢物。”
季映兰偏过脑袋，咬了咬唇，又转过来狠狠瞪了眼季海棠。
老太太历过多少风雨，饶是季海棠活了两世，也不及老太太心机细。
老太太出了寝居，就将季海棠身边几个婢女怒斥一番：“你们却说说你们是如何服侍人的，能让主子出如许的事儿，该罚！”
季嘉文本就焦急她，这会儿看她含混着还如许委曲哀告，心疼肉痛心慌一齐朝外冒，出口安抚道：“你莫怕，爹信你，爹信你。”
老太太连声应下，命女眷们都先归去。
季嘉文并着沈清梅上前燃了三炷香，叩了三叩，将香□□香炉子里。
季映兰对着沈清梅拜了三拜，声声唤母亲，沈清梅淡淡应下，搁了白玉镯子在一盘端着的白玉漆盘里，慈爱叮嘱道：“你夙来高洁，这白玉如同你品性，愿你此生如玉。”
老太太卷了帕子：“你是因着嫡女的事儿委曲的么？”
季海棠转脸看着满脸忧急的季嘉文，暗道季嘉文真还拿她做个孩子哄，她不好推拒季嘉文的情意，又不想打理猫儿，就说：“前次二娘送我的猫就抓了五郎，我不养猫，我养鱼成不成？”说着又抬眼望了季映兰几眼，冷静垂下头：“不垂钓就不会出事，那我也不想养鱼，我跟着祖母，跟祖母说话儿。”
老太太话重，几房家属皆开口相劝，季海棠抬开端来，端得是泪珠滚滚，呼地扑进老太太的怀里，抽抽儿要求：“祖母您别活力了，是海棠不好。”
季嘉文本日要到官府走一趟，也没迟延，只叮嘱了沈清梅多来照顾季海棠，就出了门。
季海棠悄悄答复:“何雨亭，姑母要在我们家找个女子去管束他。”
季映兰窈窈窕窕燃了香，对着灵位拜了几拜，又将香放进了香炉里。
季海棠将脸蒙在纱帐上，目光悄悄追跟着她的祖母，地板上浮动着窗沿外打过来的光点，屏风上的百鸟朝凤夹缬像是要跃出木面子，她的祖母坐在垫子上悄悄地看佛经，非常喧闹。
秀云道：“拜母亲！”
老太太看她发楞，捏了捏她的小脸，说了几句闲话哄了她一会儿，便歇下纱帐，让她歇息。
谁能算到季映兰胆小到连季家也不认了呢？纵使她说了，也没人情愿信赖这远在十几年后的事，说不定还觉得她是为了挣回恶气，才编出这荒诞的大话来。
季海棠又不说话了，闭着眼睛像是晕了畴昔。
她本失母，季嘉文又与她少打仗，心中一片垂怜没敢安设出来，本日她如许娇弱地提及连只宠物也不敢随便养，感觉她是真受了委曲，方明白她吃了很多苦，有些绝望地看了季映兰一眼，转脸又安抚季海棠：“你想养就养，爹让人给你捉。”