这话一出，老夫人不想接却又不能不接。现在她的软肋就在姜家手里，只能忍气吞声地顺了这丫头的意义：“遵循家规，以下犯上，该当重责四十大板，只是吴妈妈年龄已高，捱不住这四十大板……”有生以来第一次被人如此拿捏，老夫人越说越是憋屈，说到前面，到底还是不甘心，病笃挣扎般想要改口从轻发落。芷华岂会让她如愿？她步步紧逼，不等老夫人说完就抢过话头“老夫民气慈，不忍伤了吴妈妈性命，怎奈家规在此，没法秉公。孙女想了个分身之法，能替老夫人分忧。本日临时只打吴妈妈十板，待妈妈养好伤后，再打十板……如此边打边养，既能打完这四十大板，又不会伤了吴妈妈性命。老夫人感觉这体例可好？”芷华脸上一向带着浅笑，只是咨询老夫人定见时的目光是冰冷的。老夫人读懂了她眼中的警告，再不敢起甚么幺蛾子，心灰意懒地摆摆手：“如此甚好，就如许办吧！”
心口积郁的一口血喷出，实在对老夫人的身材来讲是件功德，缓口气以后，她现在感受可比方才好太多了。现在三房去丽水县已经成了定局，除非去官不做，不然定是要在丽水呆上起码三年。里勐人每年都要骚扰边关，若那姜武起了坏心，边关死个把县令真是太普通了。老夫人想到这点，打了个寒噤，再不敢获咎芷华。“闭嘴！”这声喝骂是冲着吴妈妈去的。转头面对芷华，老夫人又换上了让统统人出乎料想的驯良面庞：“阿华是个好孩子，祖母方才错怪你了，你可别往内心去。你上了一天学也该累了吧？归去好好歇着，祖母这里不消你服侍了。”
谁知芷华却不依，她也不接祖母的话，只是盯着吴妈妈：“吴妈妈，请你把方才的话说清楚！我到底说错了甚么惹得祖母吐血？如果芷华有错，芷华这就自请家法！”言下之意，就是不肯放过吴妈妈。
松龄院一众下人皆是低头敛目，公开里打了个寒噤。本日之事给世人敲响了警钟，常日里从不显山露水的大蜜斯，本来才是陆府内最不好惹的人。
忠心耿耿的吴妈妈再也忍不住了，跳出来指责道：“大蜜斯！你就消停一下吧！没看到老夫人都让你气得吐血了？”
芷华这下至心高兴了，“吴妈妈，老夫人对你可真好！你不感谢老夫饶命之恩吗？”吴妈妈恨不得昏死畴昔，要持续四次在一众下人面前退去裤子挨打，如此热诚，还不如一口气打死她呢。她算是看出来老夫人对大蜜斯的顾忌之意了，眼下只得咬紧牙关忍下这口憋屈之气，叩首伸谢：“奴婢多谢老夫人和大蜜斯饶命之恩！”
芷华一见到吴妈妈，就晓得吏部公文发下来了，一点也不料外。陆振邦的差事，芷华早就托娘舅都帮他办理好了，公文天然下发得比别人快。
芷华长相本就酷似生母，现在又特地做出母亲生前常露的神态，顷刻间老夫人仿佛又见到了姜氏。暴怒，心虚，再加上对小儿子今后的担忧，各种情感交叉在一起，直压得她胸口一闷，一口老血喷了出来。“老夫人！您如何了老夫人？”见到老夫人吐血，世人无不大惊失容，还是芷华反应最快，抢着上前给她揉着胸口：“老夫人，您可千万要保重身材啊，您如果病了，三叔该多悲伤。”
吴妈妈尚未从老夫人的俄然变脸中回过味来，又突闻芷华再次发难，哑口无言，不知如何答复，只得望向老夫人，但愿她能替本身做主。