元春惊道：“你如何会掺杂这事！不要命了么！”
茶已三献，元春降座，乐止，退入侧殿换衣，方备探亲车驾出园。到了贾母正室，元春要里手礼，贾母等人都跪止不迭。元春满眼垂泪，方相互上前厮见，一手搀贾母，一手搀王夫人，三小我满内心皆有很多话，只是俱说不出，尽管哭泣对泣。邢夫人，李纨，王熙凤，迎春、探春、惜春三姊妹等，也都在旁环绕，垂泪无言。
宝玉也不废话，说道：“不瞒姐姐，前阵子三皇子的沉痾，实在是中毒了，还是皇子间相互排挤的成果。我们家因着太太的原因，不得不站在三皇子身后，三皇子如有个好歹，咱家也没前程了。以是我想了体例帮了一帮，得了大恩典。”
元春又问道：“宝玉为何不进见？”贾母启：“无谕，外男不敢擅入。”元春命人快引宝玉出去。
现在分开多年，每到无可何如之际，二人总能回想起那段日子。贾珠去后，世上只剩姐弟两人最为靠近了。贾政、王夫人虽是亲生父母，倒是大师族深墙内宅的后辈后代，并无多少骨肉之情，贾母虽至心珍惜两人，总归是将家属放在第一名的。
元春想了半晌，发笑道：“亏你这时奉告我了呢，不瞒你说，姐姐现在虽是身份崇高，却并不如何受宠。皇上待我并不似宠妃般宠着，只是表情沉闷时来我这里听听琴、下下棋，偶然干脆只会商茶道罢了。多数是白日里过来，就是夜里，侍寝的时候也是要少很多。”
宝玉这心机元春也是晓得的，笑道：“放心，如此这般，我定不会再去想甚么宠啊情啊爱啊之类的了。你这般操心，真真是小老头呢。”
不说王夫人如何想，这边元春和贾母叙了好一会儿的话。又命宝玉并重姐妹做了几首诗，赐了世人些许物件。宝玉并宝钗的东西亦如原著中，还是一样的，不过宝玉多了几方砚台罢了。林mm的却又贵重了些，给足了二品大员嫡女的面子。
过了半晌，又有尤氏、凤姐等上来启道：“筵宴齐备，请贵妃游幸。”
宝玉也收了泣容，说：“姐姐放心，这探亲别墅是在我的人眼皮子底下建的，我如果还能叫人瞧见，这些年岂不是白忙活了。”
此时席上不过自家直系远亲，并元春情腹几人，并无外人，方可自行叙话。
叹了半晌，宝玉又问道：“那皇上呢，皇上对你如何？是宠妃？还只是尊敬？还是只是场面上的对付？”
以后宴罢，世人存候退下，元春这半月探亲时就住在探亲别墅的正殿。又有各级寺人、彩嫔，昭容各侍从人等驻在院内各处，贾家仆人并不能入，不过是各主子可启禀存候罢了。
元春听了，忙命快请。一时，薛阿姨等出去，欲行国礼，亦命免过，上前各叙阔别寒温。又有贾妃原带进宫去的丫环抱琴等上来叩见，贾母等赶紧扶起，命人别室接待。执事寺人及彩嫔，昭容各侍从人等，宁国府及贾赦那宅两处自有人接待，只留三四个小寺人承诺。
元春看了宝玉半晌才道：“皇上自如贵妃归天后，清心寡欲，未曾在宠幸妃嫔，皇后心焦，却也无可何如，只得安排了本身身边几个使女婢寝，我就是此中一个。我还记得入宫前，弟弟跟我说的话，帝王的宠嬖是最不值钱的，如镜花水月，虽斑斓却没有保障，不晓得甚么时候就能要了人的命。是以并没有主动在皇上面前露脸，就是皇后命我给皇上上茶送点心时，也是安守本分的。