刘邦共有8个儿子，刘盈是其次子，生于秦始天子三十六年（前211），属虎，其母吕雉是刘邦的原配夫人。高祖十二年（前195）四月，刘邦病死，蒲月，17岁的刘盈即位，是为惠帝。“惠”有“仁慈、和婉”的意义，这个谥号可谓概括了刘盈的平生。从惠帝开端，汉朝天子的谥号都加一个“孝”字，如“孝文帝”、“孝武帝”，这是因为汉朝统治者推许孝道，“以孝治天下”的原故。惠帝做了7年驰名无实的天子，在24岁的时候就过早地死去。惠帝身后，吕后又在朝八年。这前后15年，是汉王朝从建国到文景之治的过渡期间，汗青上占有首要职位。
汉初的黄老之学，已不是道家思惟的本来面孔，而是以道家思惟为骨干，又兼收儒、墨、名、法诸家思惟而融为一体的。但道家思惟的本质，即有为而无不为，仍然是黄老之学的骨干。老子主张使民自正、自富、自朴的无益于小农出产的抱负被保存下来。恰是这类平静有为、简朴寡欲的主张，适应了汉初的政治、经济情势的需求，成为统治者推行的治国指导思惟。汗青上把这一期间的政治称为“黄老政治”。表现这类思惟的哲学家是陆贾，而开端实施“有为而治”的典范代表当首推曹参。
高祖刘邦一死，吕后迟延四天秘不发丧，周到封闭动静，加强皇宫防备。她还与审食其（shěnyiqi）暗害，磨刀霍霍，筹办将朝中的功臣老将斩尽扑灭。皇上驾崩的动静还是传出了宫外，满城飞传皇后要诛除老臣。当时在长安军阶最高的老将是郦商，曾佩右丞相印绶，正在家病休。他得知这一动静，立即去见审食其，说：“传闻皇上已死去，四日不发丧，欲诛诸将。果然有这回事，天下危矣！陈平、灌婴率10万人驻守荥阳，周勃率20万雄师在燕、代，假定传闻皇上驾崩，诸将皆诛，他们必定会结合出兵，你我就踮起脚来等着看看汉家灭亡吧！”吕后迫于情势倒霉，只好干休。刘邦的葬礼遂得顺利停止。蒲月，刘盈即位，尊母亲吕氏为皇太后。惠帝即位后最首要的表示，就是纵饮淫乐。
黄老之学。先秦道家思惟，以老子和庄子为代表。到了秦汉之际，老子思惟曾经流行一时，这时又有人托名黄帝为道家的鼻祖，鼓吹“帝道”，从而呈现了“黄帝学派”，并且“黄老”得以并称，即把“老庄之学”和“黄帝之学”连络起来，成为当时最时髦的学术流派。
惠帝刘盈简介：
萧何身后20天，曹参从齐国回到长安，继任相国，将黄老之学的有为政治推行到天下。一方面，“发难无所变动，一遵（萧）何之束缚”；一方面，他任用“忠诚父老”为吏，罢去“欲务申明”的官员。而曹参本人，日夜饮醇酒，不做丞相之事。一旦有官员来谈政事，曹参就请他喝酒，乃至把他灌醉，使他没有说话的机遇。
惠帝一朝与黄老政治：
“日饮为乐”的“仁弱”天子：
推行黄老政治曹参在齐国丞相任上听到萧何归天的动静时，奉告舍人：“从速清算行李！”过了没多久，公然有使者来召曹参。曹参临行之前，嘱托代替他的丞相说：“齐的狱市之事拜托给你了，千万不要制造困扰！”接任的丞相说：“管理国度没有比这再大的事了吗？”曹参说：“狱市，是善恶同时被包容的处所。现在困扰他们，那么叫那些奸滑之人那边存身呢？”