――坐在女王这辆吉普车的副驾驶座上的老名流，名叫阿诺德.约瑟夫.汤因比，在战前乃是享誉全部欧洲的闻名学者，曾经担负过伦敦大学汗青传授，英国皇家国际题目研讨所主任，以及英国和苏联正式宣战之前的最后一任英国大使……成果，在第三次天下发作以后，滞留莫斯科的他不幸吃了将近三年的牢饭。
此时现在，间隔冰岛火山大喷发的结束，已经畴昔了好久，那些曾经掩蔽大半个地球，给全部天下带来气候灾害的火山灰尘，也垂垂地沉降和消逝得差未几了。秋高气爽的阴沉碧空当中，明丽的春季正向着英格兰的大地洒落下千道金芒。但是，在这春季阳光下被照亮的，并不是甚么赏心好看标英伦村落郊野风景，而是一片衰颓不堪的狼籍废墟――空无一人的城镇，被燃烧成焦土的村落，长满了杂草和小树苗的烧毁郊野……在狂长的杂草和灌木丛当中，不时还能看到几具人类或牲口的枯骨，或者锈迹斑斑的汽车残骸。
“……大英帝国？”汤因比的神采更加苦涩，“……说真的，我都已经不清楚英国事否还算存在了……”
“……陛下，畴昔的一个月里，我已经带人尽量把温莎堡给清算了一下，起码那些最为有碍观瞻的东西都已经被打扫掉了。我的夫人也尽了最大的能够，想要把两位陛下的房间安插得温馨一些。”
仰起天鹅般苗条的脖子，眯眼望着天空中较着已经西斜的太阳，伊丽莎白女王在心中估摸着计算道。
这统统沉闷的混乱声响，毫无章法地异化在一起，终究营建出一片单调的、繁复的、令人困乏的奥妙旋律，再共同上四周萧瑟而沉寂的颓废氛围，让步队中每一小我的怠倦之感，仿佛都被无形地放大了很多。
当载着两位女王的登岸舰泊岸之时，就是他带人站在海滩上等候和迎候，并且担负领导一职。
直到不久之前，汤因比才被苏联人放了出来，然后受命带上跟他一起被扣押的英国交际职员，以及一部分英外洋侨和英军战俘，重返不列颠的温莎城堡，为安设即将返乡的两位女王打前站。
在这条杳无火食的冗长门路上，他们的统统精力已经被一点点消磨殆尽，没有人另有力量说甚么闲话，步队中只剩下一双双军靴踩着砂石所收回的细碎杂音，以及饭盒、水壶和皮带扣相互碰撞的轻响，一向低速爬动的汽车喷着呛人的黑烟，崎岖破裂的路面使得车轴吱嘎作响地动动起来……
哪怕是那些曾经平整的柏油路面，已经有很多处所开裂和陷落，到处都是疯长的杂草。至于本来就是乡间土路的处所，更是已经几近被植被覆盖。别的，在草丛中常常时不时地踩到几截骨头。运气不好的，还会在草丛踢出一个残破不全的骷髅头骨来……偶尔另有腐朽的树木倒在路中间，必须将其搬开才气持续赶路。