武德四年的夏季，凤阳城外，北风凛冽。知府刘启明的九族，总计两百四十七人，连同金老板、主簿等参与倒卖军粮的罪犯及其家眷，总计四百一十三人，被押赴法场，全数处决。刘启明和刘文德的头颅被吊挂在城墙上，示众三日，城中百姓无不鼓掌称快。
老钱的目光投向城外，白茫茫的雪地上偶尔有几小我影闲逛，除此以外再无其他。俄然，远处仿佛呈现了一串斑点，连成一条蜿蜒的曲线，像是一片乌云，正敏捷向凤阳逼近。他觉得本身目炫了，揉了揉眼睛，再细心看去，那片“乌云”已越来越近。
“堂堂朝廷命官，不为百姓谋福祉，反倒一心妄图私利，竟连战时军粮也敢私吞！此人不除，天理难容！若不将其正法，我周如海誓不为人！”周如海咬牙切齿，肝火中烧。若非刘启明剥削军粮，武关虎帐也不会堕入叛变的危急，几乎变成没法挽回的大祸。
刘启明强压住心中的惊骇，声音略微颤抖地问道：“刺史大人，肖将军，不知下官所犯何事？”
肖正业眼神如冰，直直盯着刘启明，声音冷峻：“把人带出去！”
就在这时，城别传来一声高喊：“凉州刺史周大人到！”老钱再次震惊得说不出话来，心中模糊感到，凤阳的天，真的要变了。
“啪！”一名流兵二话不说，抬手就是一巴掌甩在他脸上。刘启明被打得头晕目炫，还未反应过来，便被两名流兵敏捷绑了起来。全部刘府刹时堕入混乱，统统的亲眷仆人都被抓了起来。刘文德被人从床上拖下来时，还赤身赤身，常日里放肆放肆的管家、师爷和打手们，现在一个个吓得瑟瑟颤栗，如同霜打的茄子。
就在这时，一阵短促的马蹄声传来，仿佛停在了他的府邸门口。紧接着，门别传来一阵喧闹声。刘启明眉头一皱，心中迷惑：“谁敢在我的门前肇事？”他正要叮咛管家出去检察，俄然“砰”的一声，大门被人卤莽地踹开，一群身披铁甲的兵士鱼贯而入。
与此同时，褚成全那边也开端了行动。城内的氛围突然严峻起来，仿佛一场风暴即将囊括全部凤阳。马队的身影垂垂消逝在街道绝顶，城门口的世人面面相觑，心中都明白，凤阳即将迎来一场剧变，但谁也不敢多言，只能冷静测度。但是，每小我的脸上都模糊透出一丝等候。
刘启明目睹本身的主簿和金老板被卤莽地扔在地上，心中顿时明白，事情已经败露，统统无可挽回。他刹时面如死灰，整小我瘫软在地，直接昏迷畴昔。四周的家眷们哭声震天，哀嚎不已。
“你们是甚么人！知不晓得这是那里！知不晓得我是谁！”刘启明勃然大怒，声音中带着几分颤抖。
他站在城头，望着漫天飞雪，心中尽是忧愁。本年赋税又减轻了，儿子吵着要插手山字营，说是家中种地连饭都吃不饱，不如上疆场搏个出息。按老钱的风俗，如许的寒夜本该买些烧酒暖暖身子，再来半斤牛肉解馋。可现在他连这点钱都舍不得花，只能裹紧薄弱的衣衫，在北风中瑟瑟颤栗，时不时往手心哈气取暖。
动静传至凉州府，高层震惊。此案可谓凉州近年来最为严峻的贪腐事件，且恰好产生在战时。为防动静泄漏，凉州将军肖正业亲身带领五百铁骑先行，直扑刘启明地点。凉州刺史周敬尧随后解缆，一文一武两位巨擘齐齐出动，足见此案影响之卑劣。