父亲的怒斥令宇文成化立即收敛了笑容，神情端方：“父亲经验得是。不过，这燕戎蛮族确切毒手，不知父亲可有良策？”
宇文鸿儒微微眯起眼睛，语气沉稳而笃定：“凉幽军中皆是久经疆场的悍将，你此去只需服膺一点——他们缺甚么，便给甚么。刀剑兵马，随要随给；金银粮饷，有求必应。凡是立下军功，犒赏不吝；如果犯下错误，惩办不饶。如此，他们天然心甘甘心为你冲锋陷阵。碰到战事，切莫专断专行，多与诸将商讨，集思广益，方能立于不败之地。”他顿了顿，缓缓吐出十六字真言：“兵马粮饷，有求必应；功过奖惩，一视同仁。”字字铿锵，掷地有声。
宇文成化站在一旁，嘴角微微上扬，暴露一丝嘲笑。贰心中暗想：“父亲公然料事如神，此战必败无疑。南宫家不是一向想要兵权吗？现在看你们如何结束。”
军报被当众宣读，字字如刀，刺入每小我的耳中：
八百里加急的军报如一道惊雷，刹时震惊了全部都城。大周天子周铸闻讯，当即调集文武百官，召开告急朝会。朝堂之上，氛围凝重，仿佛连氛围都变得沉重起来。
宇文鸿儒微微侧身，余光扫向身后的宇文成化。后者心领神会，大步跨出班列，声音宏亮如钟：“臣宇文成化，身为兵部尚书，守土卫国、驱除外寇乃分内之责。多年来接受皇恩，臣感激不尽。现在国度危难，臣自当挺身而出，恳请陛下恩准，让臣领兵出征！”
周铸倚坐在龙椅上，眉间皱起深深的沟壑，嘴角出现苦涩的笑容。他低叹一声，声音中带着无法：“养兵千日，用在一时，现在国难当头，竟无一人可堪大任，率军御敌。”殿下的南宫霸心中翻涌，几次欲言又止。但是，想到儿子败北的热诚，他毕竟没法再厚颜请命，只得冷静垂下头。
此言一出，朝堂上顿时鸦雀无声。群臣面面相觑，无人敢应。大多数民气中都在策画：二十万雄师尚且惨败，十四万将士阵亡，凉幽之地的将领素以勇猛善战著称，却还是丧失惨痛。就连世代军伍的镇国公府出身的南宫羽，也被打得丢盔弃甲，存亡不明。现在，谁还敢出头？燕戎蛮子如此凶悍，谁情愿去送命？朝堂之上，沉默如死寂，无人敢应。
“够了！”宇文鸿儒摆了摆手，打断儿子的笑声，语气严厉：“眼下最要紧的是你可否退敌。别像南宫羽一样，被人打得丢盔弃甲。现在嘲笑别人，未免为时过早。我可不想像南宫霸那样，被人指桑骂槐！”
“吾皇万岁万岁千万岁！”
“臣安北副将军赵中天，叩首百拜。日前，我军与燕戎在天狼平原展开决斗，战况狠恶。但是，敌救兵俄然杀至，我军措手不及。臣与凉幽诸将搏命抵当，何如主将南宫羽竟率八万士卒临阵脱逃，导致军阵大乱，兵士惨遭搏斗。二十万雄师中，自重甲营主将朱成栾以下，战死者多达十四万。主帅南宫羽下落不明，传闻已被敌军俘虏。”
天子一开口，朝堂上顿时温馨了下来，与刚才的喧闹构成了光鲜的对比。
“诺！”宇文成化低头回声，嘴角勾起一抹对劲的笑容。
军报方才读完，朝堂之上顿时一片哗然。群臣群情纷繁，仿佛一块巨石投入安静的湖面，激起千层浪花。士卒战死十余万，主将失落，将校阵亡无数，这是大周近年来从未有过的惨败。一时候，朝堂上痛骂南宫羽之声不断于耳，很多人捶胸顿足，声泪俱下，仿佛哀思欲绝。