在济尔哈朗与代善的压力下，多尔衮不得不断止对阿巴泰家眷的囚禁，阿桂也带着一封代善的亲笔手札返回了宁古塔。跟着时候的流逝，从西伯利亚荒漠刮来的北风完整统治了广袤的辽东大地，积雪、风暴将人们堵在室内，打击、撤退、包抄统统军事行动都已经变得不成能，路上的信使也变得寥落。不管是甘心还是不甘心，多尔衮、遏必隆、阿巴泰们都必须呆在暖和的屋子里，等候着崇祯十年春季的到临。
“不错！”叶大诚笑道：“他现在已经是我们汉军的副都统了，撤除几个白叟年青一辈内里算是他手中的兵权最重了，我与他的友情不错，这件事情如果能把他拉过来，掌控就很大了！”
阿桂除了叶大诚的府邸，在盛都城里转了两圈，确认身后无人跟踪，方才回到住处，这座关外雄城此时的范围不要说不及南北两京，就连济南、平阳这些二三流的都会都不及。但这里却有一个特性倒是关内诸城所不及的，在盛都城外稀有百家铁匠铺，连缀十余里，炊火日夜不息，在城内也能够看到，这些都是为了八旗雄师供应兵甲东西的。之前阿桂在盛京时没有重视，现在又重新看到这统统，心中禁不住产生了一种奇特的动机。
“明白！”叶大诚笑道，明军各镇争夺首级功绩相互下绊子，乃至直接亮刀子自相残杀的事情都屡见不鲜，阿桂说的这些对于他这类老丘八来讲的确是再普通不过了。他拍了拍胸脯：“兄弟你放心，莫说我们兄弟的义气，俗话说拿人财帛与人消灾，我拿了你家大人这么多金子，如何说也要把差使办好了。再说祖大寿他们得了功绩，能给兄弟我一点残羹剩饭就算故意了，还不如让兄弟你立下大功！”
合法陈子龙又羞又恼，不晓得当如何开口时，柳如是俄然坐直了身材，笑道：“侯公子这般看得起我，如是倒是受宠若惊了。侯公子，不如你将那地契临时放在我这里，如果你赢了，我与你同游太湖时再还给你便是！”
叶大诚看了看阿桂的神采，谨慎的解开那鹿皮口袋，只见内里倒出很多拇指大小，形状各别的金块来，散落了一桌。叶大诚顿时神采大变，赶快将金块塞回鹿皮口袋，推了归去：“阿桂兄弟，这如何使得，快收归去！”
阿桂极力从影象内里搜索阿谁叫祖可法的青年武将的形象，可惜只是一片恍惚，他想了想，最后还是摇了点头：“还是算了吧，此人能做到副都统，女真人想必对他很不错，你一定能压服的了他，如果被他出售了，反而害了你的性命。大哥，祖大寿他们与辽西的关宁军干系很深，如果东虏自相残杀，情势有变的时候，他必定会和辽西诸镇联络。我家大人花了那么多时候心血才有了本日这个局面，这功绩决不能让辽西那帮家伙得了去，大哥你明白我的意义吗？”
“动静？天然是有的，不过现在还不是说的时候！”侯方域笑了笑，脸上现出一丝傲然之色来，自从前次黄道周被免官回籍，他带领二十多个士子在长亭外相送，他在士林便申明鹊起，南方士林皆称其刚正不阿，有古士人之风，黄道周将其收为入室弟子以后，更是隐然间赛过与其齐名的方以智、冒襄等人，成为士林在野第一人，即便是京师中的大佬们也不敢藐视，固然侯方域现在还没有授官，但以他的出身、家世和名声，谁晓得十年后坐上首辅之位的不是这位翩翩少年呢？