魏忠贤点了点头，用手帕掩着口鼻，蹙着眉，不太适应牢房里的臭骚味，耳边又响起这些犯人的喧华，对那几个声音最为清脆的犯人冷视一眼。这些犯人，从一开端只看清周应龙来到天牢，待他们看清周应龙是陪着魏忠贤来观察天牢的。很快，一个个哑巴似的，再也不敢大吼大呼，乖乖地退了归去，坐在地上。
周应龙叮咛吏卒把牢门翻开，走进牢房对躺在草地上，被折磨三天三夜将近奄奄一息的曹思诚，道:“曹大人，督主看你来了！”
周应龙前面带路，很快，来到四周高墙，有重兵看管的天牢，叮咛吏卒，道:“把门翻开。”
“甚么，你说的真相，只是猜想？”
李宗明刚从惊骇中复苏过来，谢天谢地，他还活着，还没来得及光荣，又惹得魏忠贤不欢畅了。这下好了，刚从死里逃生，向皇上流露不该说的事情，就连魏忠贤也蒙在鼓里。
李宗明吓尿了，甚么，去天牢，那但是关押死囚的处所。
“回皇上，一个月之前，钦差大人破了沈千万的案子，并抓了盗贼山的匪首罗罡。期间，钦差大人和主子鞠问得知，罗罡绑架沈千万是受别人教唆，和陕西的高迎祥有密切的来往。相传，高迎祥在陕西聚众创建天下帮，诡计谋反，急需军资，在浙江、江苏本地多地，结识绿林豪杰，绑架各地商贾富豪，只为筹集军饷同谋大业。主子猜测，钦差大人在杭州遭人设想，被人掳走，应当是高迎祥所为，其目标是为了替罗罡报仇，或是以钦差大报酬人质，互换罗罡。”
魏忠贤见他愣住了，嘲笑道:“如何，本督主的话不管用了！”
魏忠贤盯着他，笑了笑，这笑容满面的背后，是一张令人没法猜透、阴气沉沉的脸，扭曲着。
眼看崇祯下了朝，百官退出太和殿，李宗明吓得直不起家，感受天南地北、头晕脑胀，脑袋瓜子还在转圈圈。直到魏忠贤站在他的面前，冷哼道:“小李子，你另有多少事情瞒着本督主！”
“督主请..”
在崇祯的威胁下，李宗明这才照实道:“回皇上，主子...主子只是猜想。”
崇祯也不想难堪他，道:“朕承诺你，不杀你。不过，你如勇敢棍骗朕，朕的钦差不是被高迎祥掳走的，朕要诛你九族！”
李宗明见大臣们一个个摇摆着闹袋，这才照实禀报:“回皇上，高迎祥乃陕西一芥布衣之辈，本籍安塞，占有潘州里，创建天下帮，收留陕西境内二十万流民，他日必成一方隐患。”
崇祯没表情听他扯这些，语气稍稍平平些:“朕问你，你说朕的钦差被高迎祥掳走了，你有甚么体例救出？”
李宗明吓得从速点头，苦笑道:“主子服从，主子这就陪你去天牢逛逛。”
崇祯听后，不觉得然，道:“高迎祥何许人也？”
李宗明见天牢里的犯人，一个个被培植的体无完肤，脸是脏兮兮的黑，头发是乱遭遭的干枯，在这阴冷而潮湿的环境下，每天过着生不如死的日子，真叫人悲伤难过，想也不敢想人间也有天国。眼看他们躲在墙角，伸直成一团，目光无神死死地盯着，也不晓得他们在内心想甚么，李宗明想想这些，浑身起了鸡皮疙瘩，再也不敢多看他们一眼。
李宗明吓得满头大汗，如淋雨下，获得皇上的一时宽恕，冒死地叩首:“谢皇上不杀之恩，主子自当竭尽尽力，救出钦差大人。”