李维正一振缰绳，向树林那边冲去，刚走没几步，不远处传来一阵马嘶声，一匹马奔了返来，估计是逃脱的马恋主，又返来了，马鞍上挂着一只皮郛，李维正顺手摘下皮郛，催马和杨宁持续向前奔行，半晌，两人冲至树林边，却猛地勒住了马，只见树林旁的一口水塘中飘满了尸身，恰是武湖酒楼中看到的那群镖师。
李维正带着杨宁走出堆栈，到了白日，他们才看清楚阳逻镇的环境，小镇不大，就是一条大街，因地处湖广去中都的交通要道，小镇的贸易非常繁华，大街两旁堆栈、酒楼、倡寮、赌场、钱行、当铺一家接着一家，集集密密，向西走了约两百步，公然瞥见了一个斗大的招牌:武湖酒楼，上面另有一行小字，‘内有堆栈’，两人刚走到堆栈门口，一名小二热忱地迎了出来，“两位来吃早餐吗？小店甚么都有，包子馒头、大饼油条、豆浆豆腐脑、点心糕饼、小菜热炒酱牛肉，包你们吃得对劲。”
掌柜放下心便笑道：“武湖堆栈离我们这里不远，到大街上一向向西走两百步就瞥见了，不过街面上的挂牌是武湖酒楼，实在是一回事，前面是酒楼，前面是堆栈。”
“我没猜错的话，应是秦王之人下的手。”
“他说了甚么？”
“小二，向你探听件事。”李维正叫住了店小二，笑道：“不知你们这里有没有做茶叶买卖的贩子？”
他渐渐走到窗前，凝睇着一条黑影仓促走过街道，李维正深思了半晌，便叫道：“杨宁！”
“好，给我们找个一楼大堂位子，我们喜好热烈。”
半晌，杨宁不露声色地走下来，冲李维正向后努了一下嘴，一阵脚步声响，只见楼梯上走下来一群人，个个身材魁伟、行动健旺，此中一人拿着一杆镖旗，为首之人公然是一个秃顶，约五十岁、眼似铜铃，长一张血盆大口，模样非常凶暴。
三木村离镇子只要五六里，转眼即到，远远地瞥见了三棵庞大矗立的柚子树，足稀有十丈高，树冠枝叶富强，就仿佛三个顶天登时的巨人，这就是三木村名字的由来。
李维正笑了笑，看来昨晚杨宁措置得很洁净，他披上衣服走了出来，对掌柜道：“找女人之事我们没有兴趣，我倒想问问，武湖堆栈在那里？”
“是！”杨宁明白过来，他也不走正门，跃出窗子，沿着屋脊猫腰窜了出去，约莫过了半个时候，杨宁返来，手里拿着两百贯钱，歉然道：“五哥，很抱愧，这两百贯钱我实在不甘心给他。”
“去把刚才阿谁卖谍报之人给我杀了，动手要洁净利落一点。”
卖动静的男人走了，给李维正留下来一叠名单，共有正反六页，都是来自各个堆栈的登记簿，也就是说半个月内，前后有六路人马来阳逻镇刺探过严家的动静，这内里还不包含没有买动静的人，不过这个男人功课做得很详细、也很到位，不但有人数、姓名，另有为首之人的边幅特性、以及来镇上的所作所为，都记录得清清楚楚，一封小小的函件竟惹来这么多人争夺，李维正不得不感慨大明权力斗争之烈，也不得不平气这个‘包探听’思路之精密。
李维正收了钱，又回到桌案旁，细心地研讨获得的质料，这些住店人用的大多是假身份，比如俞平化名为俞胜，都城贩子，两天前已经分开了阳逻镇。