获得吴三桂的手札，多尔衮以为是打败大顺军，完成了太祖努尔哈赤的夙志，占据中原的大好机会，四月初八日，顺治亲身召见多尔衮，命多尔衮率军伐明，特授给受命大将军印，掌管军中统统奖惩大事，并要诸王、贝勒、贝子、公、大臣等服从批示，同心合力以图进取，初九日，多尔衮率领多罗豫郡王多铎、多罗武英郡王阿济格、恭敬王孔有德、怀顺王耿仲明、智顺王尚可喜、续顺公沈志祥等，以及八旗固山额真、梅勒章京等满洲、蒙古兵及汉军兵总计约十四万人，鸣炮起行讨伐明朝。
温正在田承嗣的劈面坐下，问道：“姑父，叫侄儿有甚么事？”
田承嗣点点头说道：“嗯，你办事姑父放心。”
李自成获得败军的陈述大怒，带领大顺军达到山海关，随即对东罗、西罗、北翼等城建议猛攻，吴三桂督兵顽抗。大战自辰至午约六个时候，守御东罗、北翼二城的吴军均靠近危殆难于支撑，当天早晨多尔衮率清军达到山海关，次日凌晨，吴三桂以炮轰击大顺军的包抄圈，从隙道突围直驰清营，拜见多尔衮，剃发称臣。
吴三桂自知本身的几万人马，不是大顺军的敌手，因而向满清摄政王多尔衮要求援兵，信中写道“乞念亡国孤臣忠义之言，速选精兵，直入中胁、西胁，三桂自率所部，合兵以抵京都，灭流寇于宫廷，示大义于中国，则我朝之报北朝者，岂惟财帛？将裂土以酬，不敢食言。”
田承嗣说道：“恩，不错，不过杀手最首要的是必死的勇气，明天叫你来，是有一个任务要交给你。”
在将山海关托付李自成部下将领唐通后，吴三桂带领步队前去北京途中，得知父亲吴襄被捕，开初是并不在乎:说道：“此胁我降尔，何患！”