田承嗣算把参战的锦衣卫亲兵完整武装起来了，锦衣卫水陆官军在江浦、聚宝山等了三天，南京方面大要上没有涓滴反应，不过田承嗣晓得东林党魁首钱谦益、抚宁侯朱国弼、忻城伯赵之龙这几日活动频繁，要把田承嗣和锦衣卫扳倒，不过大多数南京官员都不敢掺杂，钱谦益、朱国弼、赵之龙除了上奏折，没有在金陵城鼓起多大的风波。
八月二十七日，田承嗣告别母亲，在本身的女人中只挑了高慧英一人同业，再就是带上了五毒教教主何铁手，（这何铁手已经被田承嗣调教成了宠物犬，整天就是盼望着田承嗣*她，其他的事情都淡忘了），出动锦衣卫及南京官兵四万人，大小战舰民船一千多艘，战马牲口三万多，沿大江顺水而上去荆江。
玄月十四日，兼督河南、四川、山西、湖广、贵州及江南、北七省军务孙传庭，带领陕军与李自成主力在郏县停止苦战，孙传庭造了三万辆火车，编练了火车营，（所谓火车营就是将大炮放在战车上，也能够作为栅栏利用，还能够运送粮草，守备力和后勤才气非常强）陕军器炮、火铳、弓箭射击，给闯军形成严峻杀伤，闯军的弓箭、火铳多打到火车上了，陕军将士很少有伤亡。
新任南京兵部尚书的史可法，力排众议给田承嗣调水陆官军各一万人，大小战船两百艘和一批粮草物质，直到八月二旬日，受命在江浦堆积的水陆官军只到了八千人、一百二十艘战船和三成的物质，就是这些官军也多是南京各部的老弱，战船既小又残旧，财物多是粮食草料，铠甲兵器盾牌少之又少，锦衣卫最稀缺的火炮、火铳、火药底子没有。
田承嗣以客岁田府遭袭为由，提出锦衣卫要与南京守备共管聚宝门，史德威听了大为吃惊，表示这事绝无能够，田承嗣以不放心府里家报酬由表示不会出兵，史德威没法赶紧赶归去见寄父，当晚二更天史德威赶到田府，说寄父同意锦衣卫派划一的官兵，与聚宝门守备王进共守城门，田府有告急环境时，答应锦衣卫翻开聚宝门城门，但是这个安排仅限于锦衣卫征剿闯贼期间。
八月二十三日，张献忠部进抵长沙城下，长沙城中住着吉王，惠王也从荆州逃到此地。面对张献忠的雄师，湖广巡按刘熙祚、偏沅巡抚李乾德、总兵孔希贵等临阵脱逃，护送两藩王退往衡州投奔桂王，二十五日，因留守长沙的总兵尹先民、副将何故德、进士史可敬等投降献城，张献忠得以兵不血刃，占据长沙。
官军灭亡六万余人，丧失兵器辎重数十万，孙传庭和总兵高杰汇集散亡士卒数千骑北渡黄河，经山西垣曲县绕到潼关，总兵白广恩也领着残兵败卒奔往潼关，陈永福逃往开封府，许定国直接逃去了睢州，副总兵刘孔和带领一千多残部留在许州对峙游击战。
张献忠再克衡州，惠王、桂王、吉王等先退至永州，张献忠部尾随而至，湖广巡按刘熙祚令官兵护送三位藩王退入广西，本身则死守永州，兵败被张献忠所杀，而后张献忠部又连陷宝庆、常德，湖南承常日久，不知战事，张献忠至此，如入无人之境。湖南境内，独一少数几地得以保全，比方辰州府因土司兵守辰龙关而未遭兵火；道州守备沈至绪战死，其女沈云英再战，夺回父尸，道州城也得以保全；张献忠在湖南到手后，还东攻江西，陷吉安、袁州、建昌、抚州等府，并分兵南进至广东南雄、韶州两府境内。