“新郑，这三人，就如许办吧，今后的事今后再说。”李春芳只得又让一步。
高拱又拿起一份文牍说：“兵科都给事中温纯，劾两广总督刘焘通贿钻刺，乞敕将刘焘罢斥。吏部题覆：刘焘通柬书于白天，虽非苞苴之为；加卑礼于言官，乃是恭维之行。著刘焘致仕！”
“刹风为上！”赵贞吉拥戴说，“是不能搞得大家自危。”
高拱不想与张居正争论，迈步要走，刚走了几步，又立足问：“叔大，谍报有无板升最新意向？”
“喔，这是个别例。”赵贞吉说，“这个别例好！”
陈以勤四疏乞休，皇上准其致仕，内阁遂由李春芳、高拱、张居正、赵贞吉四人构成。陈以勤的致仕没有产生任何震惊，对阁务也没有涓滴影响。这天，阁议刚开端，高拱拿着一份文牍说：“巡按河南御史杨相，弹劾祥符知县谢万寿一案，吏部题覆：将谢万寿照依酷例，撤职为民；另将谢万寿贪酷情状，通行表里大小衙门晓得，自后务要心存仁恕，政尚宽平，体黎庶仰赖之心，以保赤子为急务。倘有刻薄残民如万寿者，抚按官据实参奏，从重处治！”
设于文华殿后的刻漏房差人来中堂换牌，高拱一看中午已过，忙起家往外走。张居正沉默跟在他身后，出了文渊阁，高拱见张居正跟了过来，忙问：“叔大有事？”
“考虑？是要考虑！”高拱嘲弄道，俄然提大调子，“往者对贪墨官员，最重的就是撤职，这不敷以震慑赃官！当奏明皇上，改制：凡被举劾贪墨之官，先要下御史或法司勘问，情节重者，必绳之以刑典！”
“这三人也只能如此。但肃贪，只是开首，一刻不能放松！等立了端方，今后按端方查办！”高拱以定夺的语气道。
“孙大霖一案，”高拱持续说，“刑科都给事中舒化劾孙大霖志行粗鄙，做刑部员外郎时察狱山东，纳贿两千八百两，当罢斥。吏部题覆：将本官照依贪例，罢斥为民。”
李春芳“嘶”地吸了口气，道：“新郑，严嵩当国二十年，政以贿成，民风大坏，身在此中者罕见免俗者。搞得民气惶惑，大师不能放心做事，得不偿失。之前的事就算了吧，再有敢贪者重处就是了。”
张居正因高拱不唯不纳他的建言，还以“不磊落”斥之，内心颇不是滋味。暗忖：你觉得你是天子？一个大臣，获咎人太多太苦，能立得住？本想把这层意义说出来，见高拱仿佛偶然听纳，只好顺着他的话题，语带忧愁地说：“玄翁，板升连遭雪灾，本年秋防压力甚大啊！”
“玄翁，肃贪是个机会，居正意……”张居正支吾道，话说了一半又止住了，仿佛在考虑词句。
“像孙大霖这类人，若下法司勘问，劣迹或不止于此。”高拱接着说，“是以下法司勘问这一条非出台不成！”
高拱打断赵贞吉，一扬手道：“我奏明皇上，改制。”