以“富国强兵”为目标的洋务活动，历经三十年，结果较着。左宗棠光复新疆之战的胜利；冯子才在镇南关及谅山之役中大败法军；刘永福的黑旗军屡创法军；以及日本兵共同朝鲜野蛮党人制造政变遭到失利等。当时中国的国势并不比日本弱。英国权威人士批评说：“亚洲现在是在三大强国的手中――俄国、英国和中国。”十九世纪下半叶中国共停止了五次对外战役，中法和约是独一一个没有割地赔款的和约。当时的环境该当说对中国的自强相称无益。
清朝的边境是由3大部分构成的:以打猎为主的女真区、以畜牧为主的蒙古区和以农业为主的明朝区。
清朝边境的构成是秦汉以来中华各兄弟民族耐久来往、和谐的成果。清朝的同一不但是依托军事力量的强大，主如果各地区经济生长中相互依靠，需求建立一个同一的帝国，这是汗青生长的必定。
1899年，义和团活动发作了。帝国主义为了弹压义和团，英、俄、日、法、德、美、意、奥构成八国联军进犯天津、北京，遭到义和团的沉重打击。义和团活动粉碎了帝国主义企图朋分中国的迷梦，表示了中国群众不甘屈就于帝国主义及其喽啰的固执抵挡精力。但是，因为期间的限定，农夫小出产者的掉队和愚笨，加上在斗争中没有同一的带领，在敌我力量差异的环境下，被中外反动权势结合绞杀了。1901年，帝国主义列逼迫迫清当局签订了《辛丑条约》。《辛丑条约》严峻地侵害了中国的主权，清当局完整变成帝国主义统治中国的东西，中国完整堕入半殖民地半封建社会的深渊。
南海诸岛本为中国广东海南岛渔民远洋捕捞栖息之所。清季今后，日、法等国诡计侵犯，未能遂愿，至二次天下大战中为日本水兵所占，1945年日本投降后由当时中国当局派舰巡查，测绘、定名，重申主权。
康熙帝的担当者雍正帝即位后，采纳一系列的倔强办法，大力清算吏治，清朝政局重新闪现抖擞的气象。雍正时，与俄国订立恰克图条约，规定北部疆界。击溃准噶尔部在西北的权势，并加强了对西藏的统治，为乾隆期间的强大之局奠定了根本。
（二）汗青的屈辱
《中日马关条约》的签订，大大加深了中国社会的半殖民地化。
19世纪沙俄侵入中亚，清朝的藩部下国前后被占，遂即产生了中俄之间的西北鸿沟题目。1864年沙俄乘新疆内部战乱，威胁清廷签订了“塔城条约”。1871年又乘乱侵犯伊犁，至1881年偿还伊犁时，又签订了“改订伊犁条约”。以二约为按照，又连续签订了很多分段详细界约，连续都被割去多少国土。最后于1884年订立“喀什噶尔界约”，中俄西北鸿沟才规定。但此约所定鸿沟南止于乌孜别里山口，自此以南的帕米尔高原并未详细规定,条约只说自下中版图向南,俄国向西南。而后俄国又私行占据了乌孜别里山口以南包含东南边面的大片帕米尔,英国也从阿富汗向北侵犯了部分帕米尔。1895年英俄在伦敦订约私分帕米尔，中国当局始终未予承认。