“有没有人受伤！”马面墙后挣扎着爬起来的盐州城西门亭长伍攸，环顾四周城堞门楼破裂的惨状，大声喊起来。
不久，燕尾炬被运上西门城头，其顶部是个巨大的铁锥，其上盘绕着叠叠的草绳，形如燕尾，草绳上浸着易燃的火油。
她叫努琼，十年前西蕃攻打盐州时，撤退后就把她给抛弃在白池边，厥后被亭长伍攸给收留，当了他的女人，还为他生了两个儿子。
这时天空里传来了奇特而麋集的震响，盐州西门统统的守兵抬眼望去：城下西蕃人射出的箭羽，像成片成片的蝗虫那样，掩蔽了阳光，黑压压地一片，横越全部天空，劈脸盖脸地倾泻下来。
“应当的应当的。”而后杜希全手靠着望楼的雕栏，居高临下，对城堞上保护的兵士和百姓发话说，“朝廷雄师不日即将过青刚岭，我们盐州城有救的！”
撤除驴车外，蕃兵另有攻城的“鹅车”，车辆浑身包覆着党项进献来的骆驼皮，浇水润湿，火底子烧不着，头部如鹅般昂起一柄锋利的铁铲，用来抵进城下，将夯土的墙体给完整掘毁。
日暮时分，杜希全还是对峙留在西门城堞后，催促兵士们尽力修复城防，他要责备城的男丁，乃至妇孺都要登城助守。
“又有更多的人受伤啦，努琼快来，努琼快来！”伍攸的喊声响起来。
一名脸庞红润，梳着西蕃式样发辫的女子，立即顺着城墙后的蹬道爬了上来，背后负着药囊，随即和伍攸跪在城堞以后，将麻布裁剪开来，抹上药膏，帮受伤的兵士鞠武、蒋升包扎。
氛围严峻地仿佛冰结般：射箭和抛石这时停止了，攻城的蕃兵都披着沉重的铠甲，头顶着仅暴露双目标兜鍪，一手举着绣着斑纹的铜盾、蒙皮盾，一手提着锚斧、阔剑，在凄厉的号角声里，踏着搭在城头的云梁，慢慢登上。
“万岁！”统统人的脸上都出现出幸运和但愿来。
“蕃子杀上来啦！”
而亭长伍攸和老婆努琼，仇家顶上不竭横着飞过的箭羽浑然不觉，还在救济躺得到处都是的伤者。
亭长是各城门把握门禁和防备事情的小官，为流外杂任的角色。
城中，千余妇孺、僧尼、商贾都跪在城隍庙的前面，苦苦祷告，但愿盐州城此次能逃过一劫。
接着，箭到处射入着，望楼的窗牖、屋脊，兵士们举起来的团牌上，残破的雉堞上，无数箭或者落下，或者弯折腾跃，簇头的光到处明灭，感化着灭亡的气味。