天宝十四载（755年）仲春上旬，田乾真发兵三万攻轵关，欲围魏救赵，逼东进河北道的王正见撤兵。时素叶军征召士卒、锻砺戈甲，已从洛阳之败规复得七七八八，据关而守，本不害怕叛军。哥舒翰却以援助素叶军、光复河内郡为名，请盛王封董延光为怀州防备使，率一万河西精兵踏足河东。
田乾真将追兵引入圈套后，本想着王霨素有妇人之仁，会不吝统统代价救济友军，遂定下以河西军为饵，钓素叶军中计的毒计。但他没推测王霨一变态态，竟狠得下心坐视董延光阵亡、河西军死伤大半，争得迂回交叉的时候，令本身变成捕蝉的螳螂。若非曳落河亲卫舍命相救，背后遇袭的田乾真几乎葬身重岩叠嶂的太行山上。
让王霨愈发愤恨的是，哥舒翰镇守潼关以来野心毕现、跋扈放肆，先构陷安思顺以报私怨，后强索杨国忠之兵以逞私欲，所作所为，与安禄山相差弗远。
大敌当前，王霨本想着暂不与恣行无忌的哥舒翰计算，今后有机遇再为安思顺伸冤，谁料哥舒翰很快就欺负到他头上。
王霨几次衡量利弊，不得不偃旗息鼓，放弃挽救安思顺，令干劲实足的阿伊腾格娜怏怏不乐。阿史那姐妹本就无可无不成，卢杞则悄悄松了口气。
王正见命王勇、马璘两员虎将别离统领沙陀、黠戛斯轻骑轮番上阵，死死咬住叛军尾巴，零敲碎打、日夜骚扰，却决不与之缠斗，使叛军怠倦不堪却又无计可施。唐军主力则缓缓跟上，引而不发。
王霨担忧河西军有失，派南霁云广派标兵走巷子监督叛军动静。果不其然，田乾真佯装退兵，实则早已布好天罗地网，单等追兵中计。
正苦思如何尽快剿除叛军，王霨收到来自长安的密信。表情降落的阿伊腾格娜对京中甚嚣尘上的“诛杨平叛”流言非常不安，经素叶镖局多方查探，背后操。弄之人疑是御史中丞吉温。
田承嗣故意在撤兵途中伏击唐军，可王正见安插周到，毫无可乘之机。田承嗣不得不竭尾求生，留下一部偏师反对唐军，保护叛军大部逃回常山城。
据范秋娘言，流言漫衍开前，吉温曾数次约人密谈，但因人手不敷，且对方防备极严，范秋娘并未查清吉温密会的是何人。
或是心有惭愧的原因，王霨对河西残军极其刻薄，欲返回潼关者厚赠川资，愿留河东的酬以重金。因主将身故，很多河西士卒恋慕素叶军军储充分、粮饷丰富、奖惩清楚，主动挑选留在轵关，素叶军精当选优，兵力暴涨至近七千人。
井陉大捷令在平叛火线奋勇杀敌的各路唐军踔厉昂扬，朔方军在节度使李光弼批示下，日夜不断强攻云州。
王正见干脆利落全歼五千叛军偏师，派人露书记捷后乘胜追击，筹算一鼓作气光复常山郡，斩断幽州与洛阳间的补给线。
王霨在尸横遍野、血流成河的疆场寻觅到被射成刺猬的董延光，鹄立深思，久久不语。阿史那雯霞欲上前安抚，却被卢杞止住。
素叶军为被迫退兵的封常清断后时堕入绝境，若非陇右王思礼部驰马飞援，王霨几乎葬身洛水之畔。安西、北庭两军挞伐石国时结下的存亡交谊也裂缝暗生。
王霨想到董延光对王忠嗣的暴虐欺侮，踌躇半晌后点兵出关。不过他并未去救河西军，而是接管卢杞建议，趁田乾真伏击董延光，安闲绕至叛军背后，待河西军帅旗倒地，才弓弩齐发，奇袭田乾真部。