1914年6月28日奥匈帝国皇位担当人弗朗茨斐迪南至公和同业的夫人遇刺，巴尔干的火药桶终究要激发天下大战了。7月28日奥匈帝国向塞尔维亚宣战。次日俄国公布了总动员令时统统“部分化”的但愿都幻灭了。两天后，柏林向圣彼得堡和巴黎收回最后通牒。俄国被号令要“在十二小时内停止对奥天时和我们的每项战役办法”，并“明白地告诉我们”。对此沙皇尼古拉打电报给威廉：“体味到你是被迫动员的，但愿从你那边获得象我给你的一样包管，即这些办法并不料味着战役，我们将持续构和……”柏林的答复是在8月1日的宣战。在给法国的最后通牒中，德国要求法国通报他对即将发作的德俄战役的态度并限法国18小时以内赐与答复。英国方面格雷大臣建议，只要俄奥德之间还存在战役处理的但愿，法国该当在军事上保持中立。8月2日法国为了表示战役志愿命令边防军队后撤，但是德国的巡查队却开端进入卢森堡境内。因而8月3日德国向法国宣战。接着便是连续串的宣战……奥俄德法英日意等强国均前后被卷入此中。战役情势正如史里芬打算预感的普通帝国被迫同时对法俄开战。
德国的参谋本部在普法战役不久，当时的总参谋长老毛奇就已经预感到了将来德国有能够会处于两线作战之苦。他的打算是在将来的两线作战时，对法国先取守势，快速击败迟缓的俄国后，再反攻法国。瓦尔德泽接任参谋总长后仍遵守老毛奇观点。但是情势到了史里芬伯爵接任总参谋长时却产生了庞大的窜改：
固然这时东线方面“帝国双塔”兴登堡和鲁登道夫为德国博得了坦能堡之战，但是他和马恩河一战比拟较前者为战术性的，而后者则为计谋性的。前者除了提欢畅登堡的职位，使德国参谋本部以为敏捷击败俄国事一件比较轻易的事情以外，就再无其他的计谋性成果。对比的说来，马恩河会战在战术上却只能算是一个部分性的胜利，但其计谋性的成果倒是非常的庞大。他宣布着德国速胜思惟的停业，由此欧洲便被拖入了战壕战的深渊，无数的人力物力被丢进了战壕的无底洞中。
这个打算单参军事角度考虑的确有诸多上风：1假道比利时绕开了法国东南部边疆上的要塞；2避开了与法国主力的正面抵触，可由其亏弱的侧翼回旋包抄对方主力；3取道比利时可顺道毁灭英国能够派出的远征军；4操纵了沙俄动员令运做迟缓和交通掉队的特性。但是在政治上却又有极倒霉的负面影响：他会立即让英国和法国走到一起。
小说和施里芬打算的干系：
打算的制定和背景：
毛奇为了能使新的打算能够顺利的实施在战役到来前做了大量筹办事情：与奥匈帝国总参谋部及其总参谋长康拉德冯赫岑多夫元帅建立联络，使维也纳在战前体味到德国将在两线战役中起首在西线取得胜利，而后再尽力对于东线；尽力与水兵司令部调和陆海作战打算，使战役开端后水兵能当即共同陆军行动；与鲁登道夫共同要求组建新军并加强野战炮兵以及航空军队，1912年国会批准组建两个军（他们的要求为3个）；要求国会增加“国防费”等。但是获得的实际结果却很有限，奥天时固然已经晓得战初德国会西攻东守但是仍然制定了南攻北守的打算，筹算先以速战持久的体例处理塞尔维亚。与本国水兵的合作也一样是欠佳水兵乃至回绝与陆军停止经历交换。这类对内和对外的不调和，在开战后不久便产生了严峻的题目。比拟较法国的行动就要有效果的多了，一方面加强了与英国的军事合作，另一方面也开端与俄国合作，并投资帮手俄国生长铁路扶植。