在热征象中表示为体系的内能，它是体系内各分子没法则活动的动能、分子间相互感化的势能、原子和原子核内的能量的总和，但不包含体系团体活动的机器能。
任何情势的能量能够转换成另一种情势。举例来讲，当物体在力场中自在挪动到分歧的位置时，位能能够转化成动能。当能量是属于非热能的情势时，它转化成其他种类的能量的效力能够很高乃至是完美的转换，包含电力或者新的物质粒子的产生。但是如果是热能的话，则在转换成另一种形状时，就如同热力学第二定律所描述的，总会有转换效力的限定。
按照动能定理，活动的物体如遭到停滞而减速直到停止之前，物体就会对停滞物做功。所作的功的量即是物体原有动能的量。是以能够说，动能是物体因为活动而具有的做功才气。比方高速飞翔的枪弹具有动能，以是打到钢板上能对钢扳做功而穿入；捶到锻件上的铁锤具有动能，以是能对锻件做功而使它变形。
能量能够不消表示为物质、动能或是电磁能的体例而储存在一个体系中。当粒子在与其有相互感化的一个场中挪动一段间隔（需借由一个外力来挪动），此粒子挪动到这个场的新的位置所需的能量便被储存了。当然粒子必须借由外力才气保持在新位置上，不然其所处在的场会借由推或者是拉的体例让粒子回到本来的状况。这类借由粒子在力场中窜改位置而储存的能量就称为位能（势能）。一个简朴的例子就是在重力场中往上晋升一个物体到某一高度所需求做的功就是位能（势能）。
人们按照大量尝试确认了能量守恒定律，即分歧情势能量之间相互转换时，其量值守恒。焦耳热功当量尝试是初期确认能量守恒定律的驰名尝试，而后在宏观范畴内建立了能量转换与守恒的热力学第必然律。康普顿效应确认能量守恒定律在微观天下仍然精确，后又慢慢熟谙到能量守恒定律是由时候平移稳定性决定的，从而使它成为物理学中的遍及定律（见对称性和守恒律）。在一个封闭的力学体系中，如果没有机器能与其他情势能量之间相互转换时，则机器能守恒。机器能守恒定律是能量守恒定律的一个惯例。