没有多余客气，何漾去前厅斟茶陪客。夏颜往庙观里去请僧众念佛、放焰口，又去牙行雇了两个跑腿的粗夯。回到家时，天已擦黑，何漾正伏案写悼文，见她出去笔尖一顿，搁下笔拿剪子把烛花挑了挑，又昂首作文。小武子坐在一边，望着黑黢黢的窗外入迷，夏颜受不了这一室难堪，便卷了袖子去厨下帮手。
“白布先扯几尺？皂角、细盐得明日才气买了。小殓该如何办？”夏颜也是头一回赶上如许的事儿，民风端方也只是道听途说，此时完整两眼一争光，恐怕本身行事有了疏漏。
不到辰时，便连续有客上门记念，夏颜穿戴麻布孝衣，同客人一一叩首回礼。
路旁一顶青轿内，何漾眯着眼，正巧撞见了这一幕，他重重坐回轿仓，紧抿着唇闭了闭眼。
“乳母，这点家底是寄父留下的，你就是留点念想，也不该卖了，更何况将来养老，总该留些本钱，小武哥大事没办，再没了地步，还能说到甚么好人家。这些钱就当作是我借给你的，将来再渐渐还罢。”
而后连续几日，何漾也没再露面。到头七那日，僧众们上香点灯，拜忏施食，他才仓促赶来，还穿戴官服，连常服也没来得及换，和亲朋仓促打了号召，便乘轿来路祭了。
刘乳母闻声儿子悲哭，连哭喊的力量都没了，只冷静流着眼泪，有气有力哼哼两声。
何漾大步踏进屋内，眼神在三人交叉的手上一扫而过，先去叩首烧纸，而后才走到刘乳母面前，轻声安抚了几句，“前厅无人陪客，就由我替上罢，小武先去把讣文写了，亲戚朋友间总得报丧。”
夏颜也不再多言，打了冷水简朴洗漱完，便回屋守灵去了。既然他感觉别扭，两人还是少相处为妙。
翌日鸡鸣时分，夏颜展开沉重的眼皮，见到晨风中摇摇欲灭的油灯，方才回想起正身处在刘家。赶快起家往灯台里添了香油，身上的被衾滑落，夏颜顿住了手，脸上垂垂有了羞意。
刘乳母此时也缓过了悲，强撑着立起，只是腿上一阵酸麻，摇摇摆晃要倒。夏颜眼疾手快扶住，何漾也伸手去搀，两人手背不经意相触，夏颜微微一愣，下一刹时，他便面无神采松开了手，蜷起手指负在身后。
“你寄父是在梦里没了的，没受多少苦痛，也算是寿终正寝，”王小媳妇把手中的茶碗交到夏颜手上，靠近她耳边轻声说，“只是你乳母哀痛过分，眼瞅着也顶不了用，家里缺个拿捏主张的人，这几日少不得要劳累你了。”
刘老爹卧病多年，家中请医问药破钞很多，小武子有些积储也全都填到了此次丧事里，光是夏颜暗里弥补的，就不亚于五十两，另有从其他亲朋手里凑来的，少说也有三十多两的内债。
刘乳母听了这话，眼中又有了湿意，忙忍住心中酸涩，连连点头。
小武子嘴唇动了动，垂下眼点点头，夏颜笑容如花，脚下也轻松了很多，往前跑了两步，对还留在原地的小武子挥了挥手，拐了个弯便不见了踪迹。
夏颜知贰心中悲哀，反而哭不出来了，不由握紧了他的手，安抚般扯了扯嘴角。
小武子低着头任她捶打，嘴唇抿成了一条直线，乌黑的面庞毫无神采。
这一日夏颜正同染坊伴计们筹议新色彩，就听闻内里一通喧闹，铺子里两个伴计吓得魂飞魄散，磕磕绊绊跑过来大喊道：“店主不得了了，内里来了群凶煞打手，把咱铺子里砸了小我仰马翻！”