男人开端打击牛排，行动纯熟而不吃力，餐刀像切黄油似的划开牛肉，没有一丝卡顿非常顺滑，“让我看看钱。”
黑人谙练地挂在道钉上，现在一阵大风拂过，火把上的火焰刹时缩小“猎猎”作响，幸亏氛围很快安静一些，重新燃烧照亮面前统统。
曾一度思疑栈桥的安稳，直到走上去发明几近没有任何闲逛，几人来到比来的一根道钉旁，随即在男人授意下，两个黑人吃力拽起拴在钉子上的麻绳。
举着风灯的是一个溶于夜色的黑人中年妇女，看清来人后，让身后两个约莫十六七岁的青年扑灭手里的火把，熊熊燃烧的火焰刹时摈除黑夜，火光印照在场两个白人和三个黑人脸上。
沿着河堤一起前行，在阴沉的冷风中，差未几走出近两英里，就在赫尔开端偶尔触摸腰间一团坚固物体时，一盏火油风灯呈现在堤坝一侧。
——Suicide Is Painless.
两人沿着旅店前的泥泞通衢走上河堤，满月洁白，远处的船埠停满轮船和趸船，矗立的烟囱在星空映托下，仿佛一排被熏黑的树，顶上开着奇特的花朵。
赫尔言听计从，从贴身内包里取出一只布袋，翻开后躺着一把柔嫩黄色金属的触感、光芒和叮叮铛铛的金币，“二十美圆一枚的金币，这是一千美圆。”
“第87#，”男人略微侧身语气安静论述道，“压力品级13L，存活——”
“咚！”
赫尔把叮当作响的荷包递给男人，从对方手里接过贵重的质料，直接塞进西装的内衬怀包，仿佛不肯再逗留一秒，在玻璃罩里风灯安静的烛火下朝岸边快步走去。
陌生人几近闻声赫尔的脚步声，却没有抬开端，只是接着从瓷碗里舀着秋葵汤，从暴露的玄色长袭外套来看，不像是西部人，更像是从甚么多数会是里来的公子哥。
黑人妇女缓慢记录，直到男人口述完后搁笔，等候下一步唆使。
直到好久今后，赫尔在编撰“心机、机制和适应性行动”时还是能清楚记起所碰到的这一对眼眸——
橡树果之家，拎起旧胡桃木拐杖，赫尔用杖端悄悄敲了敲前台的桌板，以引发欢迎员的重视，“我来见一个叫威廉姆.冯特的家伙，这儿只要你们这一家旅店？”
密西西比河安稳流淌着，现在被横在栈桥上的铁罐，在同一个位置的水下另有其他四个。
俄然今后中一只传来一声轻微的敲击声。
夜晚的风潮湿阴冷，两小我走进空无一人的暗中街道上，皮靴激起阵阵反响，男人的脚步矫捷而文雅，赫尔的脚步带着些许沉重。
固然有必然心机筹办，但当一只乌黑的铁罐浮出水面时，差未几有单人合抱大小，如同破壳而出某种甲虫的头部，水流倾泻暴露两根鱼钩形状的挂钩。
欢迎员是个梳着时下自来卷长发的中年男人，被敲柜台的声音吓了一跳，惺忪的眼里是个陌生人，暴露一丝抱怨中不耐烦的浅笑，“你是来找冯特先生的吗？这会儿他应当在餐厅里，他在那边用饭。”
“I'm gonna lose it anyway,”
桌边的男人推开汤碗，表示来客坐下，“克拉克传授，我正在等你，请坐，”声音温和轻松，很有教养。
赫尔用拐杖头敲了敲桌面，丰富的台布使声音微微发闷，“你就是威廉姆.冯特？”
“唔，”男人点了点头，对于完最后一口牛排，抓起披风般宽松的梢公大衣，头戴高顶的旧海狸皮帽子，率先走了出去，“跟我来。”