闻到一阵暗香气味，珠儿垂垂回转过来，二人相视而笑，白承之道：“你是喜好那胭脂么？”
珠儿微微一怔，俄然答不上话来，白承之俊眉一挑，问道：“就教先生，‘胭脂无水’四字是何意？”
两碟食品，一壶清茶，珠儿吃的津津有味，末端还将莲子糖捡几颗装在荷包里，才起家去买胭脂。
珠儿见情势危急，也跑畴昔，想要白承之快些回过甚来救那少女。
楼船靠了畴昔，正逢船上女子在玩伐鼓传花令，却正巧将花传到珠儿船上。珠儿发怔之余，鼓声已停，中间小舟上，便有一个妙龄女子笑着用一只轻巧的珍珠荷叶杯斟满了酒，将船划过来，递酒于她。
讲到这里俄然停了下来，水烟渐散，冷风微熏，眺望着湖边绿柳荫后一处白墙青瓦的庄园，不知不觉，端倪之间已感染上些许凄惘神采。
珠儿自小长在皇宫内里，这些希奇事物迩来虽在路上见了很多，眼下却还很有兴趣，白承之回到茶棚后，她的目光还是在各色小贩身上流连。
珠儿吃了一惊，她只知白承之父母早亡，却没想到他的母亲竟是那样一名身负传奇的绝代才子，怔了好久喃喃道：“我仿佛有些明白了，你娘归天十多年，按理说‘胭脂无水’的名字也不会再被人提起才对，若这统统并非偶合的话，就是方才阿谁卖胭脂的蓝衣人别有用心，用心要引你前去！”
现在湖心正盘桓着十余条楼船，船头遍身绮罗衫的少年男女隔花笑传音，模糊另有觥筹交叉的响声。或有挑跶荡子瞧中了楼船上的女人，顺手摘下一朵含苞待放的荷花系上本身的香囊投掷畴昔。
白承之当下安设好珠儿，飞身上前去挽救那少年。
早听闻人间有奇事，却不想本来一盒小小的胭脂背后也会有一段这般唯美苦楚的故事，只不过那胭脂琴娘本性公然极度了些，听起来不觉有些冷飕飕的。
听那乱哄哄的言语，恍似是说那少女乃是大户人家的未婚妻，却跟着情郎私奔被发明，那位大户人家的少爷脾气特别暴躁，扬言要抓住二人活活打死。
白承之不觉好笑，尚不及答话，湖边竟俄然来了很多人，在追逐一对少年男女。
湖边古道上行人越来越多，另有卖花的稚女、挑着糕饼的行脚贩子、一对卖鹞子的父女……
白承之恐她喝酒不适，不欲她喝，珠儿却回转过甚来，软语恳求道：“这酒闻起来仿佛很好喝的模样，我向来都没有喝过酒，明天就让我喝一点嘛！”
珠儿见他很久不出声，禁不住问道：“厥后呢？她的夫婿有没有返来？”
白承之瞧了一眼，心下大奇，那摊子中间飘着一个布牌，上书“胭脂无水”四个朱红大字。
语毕见她并无反应，遂顺着她的目光瞧畴昔，倒是一个摆在湖边柳树下的小小胭脂摊子。
白承之甫救得那少年，却听到珠儿在身后一阵凄声尖叫。
白承之最怕珠儿这般娇滴滴的求他，就算情知不当，也没法再禁止，任珠儿笑嘻嘻地将酒喝下去，而后好一阵愁眉苦脸。
出乎料想以外，那卖胭脂的竟然是一个边幅甚是清奇的青年男人，一身蓝袍，面上的神情甚是安好疏朗，乍一看很有几分风神超迈之姿，飘飘不似凡尘俗客。
白承之一怔，低头对上她一双秋水般的明眸，缓缓道：“胭脂琴娘即使愤恨情郎，却还为他产下一子，并且随其父，姓白！颍州西湖边上有一座‘无水别庄’，便是我幼时故居。”