“还请大人恕罪！”内阁大学士五十岁的年纪，双膝一下子跪倒，身材和头伏地。
统统筹办安妥，走出，恰好遇见与她一同中了同进士的高兄。
步悠然看向白叟家已经折身向柜台前走去，从桌面上拿出两个纸包的茶叶，上面系着绳索，他颤抖着用那双乌黑枯瘦的双手将茶叶包递给步悠然和柳鸣，“这是老朽和贤内做的最后一道茶，本日就算送完。”
步悠然点头表示了然，待人垂垂希少，她向皇榜前走去，数了数与她一起中同进士竟然有将近十人摆布，本欲冲动的心却一下子又变得暗淡。
“兄台，请恕小弟我不太明白，何为同进士？”步悠然走上一步，诘问道。
“既是没法评判，为何还要定人五年以内不准再考？”声音微扬。
这时店小二走了过来，向柳鸣问道，“二位客长，筹算退房吗？”
“甫兄，就等你了。”他在一层叫道，脸上充满了高兴之色。
……
她关上房门，筹办脸盆、镜子、眉笔、胭脂、扑粉等一些器具，将妆容详确地描画一遍，直到令人看不出一丝马脚，另又重新换了一身广大的衣袍，内里的束胸又紧了紧。
柳鸣和她设法不谋而合，两人对视了一眼，欲回身而出，没想那白叟家却叫道，“二位公子怕是本茶馆的最后两位客人，从本日起茶馆要要关门，恰好另有几包残剩的炒茶，我免费送给二位。”
步悠然坐在客房内唉声感喟了一整日，内里的那些考生们将近一半已经打道回府，筹办三年后再卷土重来，插部下届的科举之考。
“……有。”内阁大学士不敢有所坦白。
两人来到皇城大门放榜之处，本来早已分开的考生现在却又背着承担站在这里，围得里三层外三层。
步悠然嘲笑，“怕是难了……”
步悠然游移地嗯了一声，脚步慢吞吞地挪着。
柳鸣不等步悠然，先一步扶着雕栏探身问及楼下那人，“甚么叫又放榜了？莫非之前的不算数？”
“不消你说，我也晓得。”步悠然心烦意乱，真是冲突，考不上担忧甫善前程未卜，考上了，却又忧心被人戳穿，怪只怪本年这张多余的圣旨，为何偏要本日就进宫？为何不像往届，比及给了身份再入宫面圣？
“回大人，榜眼为户部侍郎大人之子，探花为礼部尚书大人之子，状元为……”
待回到相府内，当即召人宣来此次的从考官内阁大学士，问及前三甲。
步悠然垂垂收敛了笑意，虽是打趣之语，可他至心不想拖累柳鸣，他是真性恋人，从他对那黑店的两个好人部下包涵便能够看出来，柳鸣过分仁慈，如此仁慈的人在尔虞我诈的朝廷纷争中必定就是必死无疑。
步悠然一时没反应过来，“同、同进士？”
“此人是？”步悠然指了指那人背影。
“写的如何？”话语平平，令人探不出一丝端倪。
柳鸣蹙眉，“万一呢？”
步悠然当即回到酒楼，没想那店小二竟然动静如此通达，看到步悠然走回，不由上前拱手恭喜，笑容巴结。
茶馆老板是一个上了年纪的白叟家，面如干枯，他看到步悠然和柳鸣走了出去，不由上前恭敬地问道，“二位公子喝点甚么？”
这在建朝以来，有史头一次，圣旨一昭告，顿时引发轩然大波。
那考生笑道，“是啊。”