方青梅换了粗布男装，扮作了徐扬身边的侍从。次日一上路，徐扬钻进她地点的马车上，板起脸来叮嘱道：
“你放心，我都记下了。明日你进城，也千万谨慎。”
等马副将发明此事时，已为时已晚。
当晚便有哀鸿跑出城去传了动静：宿城中有西北军从京中运来的粮食。一夜之间，宿城便被四周八方赶来的饥民围住。半夜时分徐扬传闻动静，仓猝令人守住了城门；等次日中午，徐扬带人上城门一看，只见宿城城墙以外，放眼望去，周遭一里，已经被哀鸿围的满满铛铛。
从西郊回到城中，徐扬因另有公事在身，便遣了身边马副将陪着方青梅回城中老宅。因提早写信打了号召，老宅早被清算的洁净利落，桌椅焕然一新，窗纸是新糊的，连卧房当中窗帘被褥，也都是新换的。
方上青的墓碑便立在坡上背风处，为防鞑子使坏，只立了简朴一座石碑，上头连名字也无。
“必然是吴瘦子出的主张。”
方青梅和徐扬达到西北高坡的时候恰是凌晨，苍蓝洁净的天似一块发亮的蓝绸，覆盖着身后孤零零的一座边城，城西连缀的西北大营，脚下的高坡，和远处空旷广宽漫无边沿的戈壁。
十年后回京，却逢灾荒。触目所及路上流浪哀鸿，皆是衣衫褴褛面黄肌瘦。越往西去，便越荒凉苦楚，虽不至于饿殍遍野易子而食，但所过之处，城外皆能看到各处新坟，城中之惨痛情状也可见一斑。
而边城方才颠末一场久违的春雨，城中的柳树才方才爆出新绿。
“明日便可到达宿城了。昨日我收到西北军中张将军手札，说宿城之前有小股哀鸿反叛，砸了城中官署，抢了城中粮仓，城中处所官吓得连夜逃窜了。甘肃伍总督写信向他求援，因边城与宿城太远，张大将军令我先调拨人马，去城中坐镇。”
“不知是谁来祭奠父亲。”
第十七日上，救兵便开端在宿城外向哀鸿通报动静：自江南调运至甘肃的赈灾粮食已经运到甘南碧霞口，甘肃总督已调兵亲临陇南县，在碧霞口镇放粮。
方青梅口中承诺着，心中却暗自惊奇：这话与周渐梅说的一样啊，莫非是周渐梅与徐鸿展筹议好了？
“……也难为周渐梅每天手不释卷，竟淘换出这么奇怪都雅的书。不晓得这承担里他还藏了些甚么好东西？”方青梅一边嘀咕着，一边又往承担里去翻，翻来翻去，翻出几个沉甸甸的竹筒罐子。猎奇翻开一看，见里头是糖渍杨梅、甘草杏子之类蜜饯零食，恰是方青梅平时爱吃的几样。
西北救兵到达的当日，城门外哀鸿被抽死十余人。
春季恰是黄沙漫天的时候，幸亏这天倒是阳光晴好，风静云栖。
她与徐扬等人下榻的驿馆离城墙并不算远，日日能听到从城外模糊传来的号哭声和撞门声。眼看着徐扬神采一日黑过一日，为保城内安宁，自救兵到达当日，徐扬便命令在宿城内每日施粥放粮。
四月的阳光温馨热烈，面前即使人来人往，却都好似离本身非常悠远似的。方青梅挨着街边一溜暗影渐渐往回走着，已快到老宅街头位置，仍犹似在梦里未醒过来普通。
开初十几天方青梅兴趣来了还上马车跟着徐扬跑一段，越往西去便每天在马车里，一则她也不肯看到如许苦楚的气象，二则徐扬也怕有甚么不测，便不再许她上马车来。就这么日夜不断，赶路一个半月，他们也终究近了西北边关。