从两边厥后的质料对东部青马步兵第一团戍守面的论述不分歧，国防军方面的布阵图标记取青马的第一步兵团守东冈十里山，但青马军官厥后回顾，第一团的一个营开战前调离了兰州，另一个营安插在城区，并且这个第一团实在是来自青海的回人兵士，贫乏热*兵器练习，战役力弱，是以估计不会让其守东冈十里山如许首要的阵地，故采信青马说法。但青马回顾质料未谈及青海保安一团，此点采信国防军方面说法。
“试攻”后过了三天(实际上，盛唐师德个别地段两边始终有打仗)，8月25日，总攻兰州打响。
兰州位于四周环山的狭长的盆地上，黄河自西向东贯穿，兰州地处南岸，城西有一座刚造的铁桥联络北岸，此桥是当时数千离黄河独一的桥梁，故军事代价很大。若节制兰州，兰州的南山是必守的阵地。南山自东向西顺次为十里山，古城岭，窦家山，马架山，营盘岭（皋兰山南梁），沈家岭，狗娃山。此中沈家岭离铁桥比来，又与狗娃山一起扼守着两条南去的公路，被以为是“兰州锁钥”。十里山，古城岭、马架山，营盘岭另有左宗棠进新疆前修的部分野战工事的残迹。
青马主力8月中旬初就赶回了兰州，抓紧修建完美工事，国防军8月18日接锺而至（与青马后卫第二步兵团保持两天路程），只筹办了一天就开端进犯。8月20日两边开打。
起首，青马死守兰州的战法，工事火力根基爆露，阵地不让对方攻入，伤亡当然小，但一旦攻入再夺返来，青马也要支出相称的伤亡，这已被证明。在国防军上风兵力火力面前，青马可否陪得住？其次，马步芳实施兰州决斗的前提是兰州右翼的真神军的一部分马匪军队，汉中的胡军要作有力共同：真神军的一起马队直接进犯兰州核心的国防军，一起进犯定西，堵截国防军供应线。宁马再出兵要打击宝鸡。兰州右翼的安然也要有包管。而实际是，宁马千呼万唤不出窝（出窝估计也没用，已经奥妙进入陕西后转道宁夏的第17师等着呢）。真神军的马匪在马麒的严令下，倒是打击了宝鸡，但当即遭到正在游弋的独立骑步第11师德痛击，大败而归。而旭烈兀所部已经直插临夏，所谓包管右翼安然的独立马队师在国防军没到时就已经崩溃，眼看旭烈兀部过了黄河就能兜击青马西宁老巢。
只要西段沈家岭，狗娃山，两边的战况描述根基分歧。青马方面的回顾者是当时的一名团副，他一个白日直至下午6点多钟青马被奉军团赶下沈家岭都在那边督战。结论是，沈家岭的确是奉军霸占的，而从最后时候青马步三团团长仍在沈家岭最后一道防地督战的环境看，青马卖力戍守和声援的军队也拼到了实在有力再打下去的境地了。但是遵循马麒的打算，步三团应在晚9点才气撤离沈家岭，狗娃山。以是，过后青马把兰州惨败的任务归咎于步三团团长马振武仿佛也说得畴昔，毕竟一个团对一个团，戍守方的上风要大很多。
多年后，一名随军记者在采访曾碰到一个干部，就是当年在大汉师军队插手打兰州的，记得他说：两边打仗时候短，教诲师还没有完整展开，火力没有发扬就进入了白刃战，国防军的刺刀拼不过青马的马刀，还说，青马反击时，眼看冲下来，炮兵仓猝开炮，伤了很多本身人。不过，说到厥后，语气也挺轻松，“再攻攻陷了，攻了一天就攻陷了”。记者问他“试攻”为何没攻陷，他说是轻敌。