载沣也来到救火现场，他被这场突如其来的大火吓呆了，有位宫内的侍卫在回想录中写道：“我瞥见摄政王和皇太后站在一堆焦木上，黯然凝睇面前的气象。几位亲王也到达了现场。外务府的职员对灭火之事一窍不通，却煞有介事地对着次序井然的消防员吆五喝六。”
夜晚产生的火警是一个名叫马来禄的寺人起首发明的。传闻当时大火是从建福宫的敬胜斋开端烧起的，马来禄起来打更时，发明火焰已涌出窗门，烧向相连的回廊。马来禄见状大吃一惊，赶紧陈述了敬事房，但外务府的官员和寺人抵消防知识一无所知，呆若木鸡，任凭火势伸展。大火将宏伟高大的延寿阁烧塌，燃烧的椽梁倒在其他宫殿上，又将慧曜楼、吉云楼、碧琳馆等化为一片火海，就连那一棵棵的古松翠柏，也变成了燃烧的火树。四周老百姓都瞥见紫禁城西北角红光满天，火焰高达十丈余，听到内里异化着噼里啪啦的燃烧声，另有惶恐失措的哭叫声。
“不风俗？”有点摸不着脑筋的小寺人诘问道“不风俗甚么？”
两位像是亲兄弟一样勾肩搭背的就上了头一辆车子，其他寺人也佝偻着腰上了其他车子，一行二十多辆马车静悄悄的分开宫墙，开端望北海边上绕畴昔。
共和元年的秋初，清帝溥仪退位还不到一年，四岁的他还在“一岁金两岁银，三岁四岁烦死人”的最后阶段，不过除了皇额娘的唉声感喟其他对于他而言还都没有甚么窜改。按照南京临时当局和清当局议定的“清室虐待前提”，溥仪和他的一些臣民仍故居住在北京紫禁城中。
位于东交民巷的意大利公使馆消防队起首发明了火情，消防员们顿时开着救火车赶到紫禁城。此时固然城外已经是民国，但城内仍旧在遵循清朝宗法的规定，没有天子的旨意，任何人都不能踏进皇宫内苑一步。保卫宫门的敬事房寺人刘炳礼一边禁止消防队进宫，一边派人陈述隆裕和载沣，等在紫禁城西侧的一座宫殿里找到载沣时，大火已经燃烧了一个多小时，载沣略微考虑一下还是号令翻开紫禁城侧门，让消防队员进宫救火。
人们眼里这位已经有些落拓的摄政王实在并不傻，他较着看出了某些人借救火之名趁机揩油，厥后他在回想录中写道：“在救火的时候，中国人、本国人、紫禁城里的人、城外的人，人来人往，沸腾一片，忙成一团。除了救火还忙甚么，这是能够设想的。但紫禁城对这统统都表示了感激，毕竟他们带走的比起他们挽救的全部紫禁城而言不过是九牛一毛。”确如载沣所言，他对统统帮手的人都表示了谢意，还专门为消防员供应了生果、茶水和糕点以保持体力，过后还派报酬差人和消防队送去两万银元的报酬费。
在半路上，这些车辆都产生了一些窜改，他们在北海边卸下了一些负重后，开端转运货色，等船只驶往劈面的岸边的时候，那些马车被保护塞上石头推动了湖里，一阵波纹以后，这些都消逝在夜幕之下。
翻开大门后，闻讯赶来的差人和消防队员仓猝进宫救火，但紫禁城内没有自来水，消防水管没法利用。厥后只好将统统的水管接在一起，取紫禁城外御河之水扑救，但也是杯水车薪，无济于事。最后无法之下，练习有素的意大利消防队员批示大师裁撤房屋，隔断火道，如许才将大火毁灭。