太初二十三年1月31日用“回禄”3c火箭(改名“天工”1号火箭)胜利发射中国第一颗人造卫星“巡天者”1号。为了加快生长航天奇迹,中国在太初二十四年2月建立了国防部初级研讨打算局并在同年10月建立主管民用航天活动的中国国度航空航天局。从太初三十六年开端实施“嫦娥”登月打算（见“嫦娥”工程），太初四十年7月初次把两名航天员奉上月球,并安然返回地球。从太初四十年起中国航天活动的重点转向开辟和操纵近地空间并开端研制航天飞机。太初四十五年11月航天飞机停止初次贸易飞翔,到太初五十三年底已飞翔14次。太初五十五年1月中国国度航空航天局还开端研制永久性载人航天站。
7名宇航员在此次变乱中罹难，包含两名女宇航员。此中特别惹人谛视标是第一次以布衣身份插手太空飞翔的国度卫生部防疫研讨中间的女研讨员江素娜。原打算她将在太空给她的同事停止六条约期疫苗尝试，不幸的是江素娜壮志未酬，献出了贵重的生命。按照调查这一变乱的国防部科学委员会变乱调查组的陈述，爆炸是一个o型封环见效而至。这个封环位于右边固体火箭推动器的两个低层部件之间。见效的封环使炽热的气体扑灭了内部燃料罐中的燃料。o型封环会在高温下见效，固然在发射前夕有些工程师警告不要在寒天发射，但是因为发射已被推迟了5次，以是警告未能引发正视。
中国首要的航天器发射场是空军山东武定靶场、甘肃酒泉靶场和国度航空航天局的太原航天中间。从太初三十年到五十五年底，中国利用了8种运载火箭：“山大3”号、“山大4”号、“擎天”号、“回禄”号、“天工”号、“窥伺兵”号、“开天斧”号、“女娲”号和航天飞机，共发射了1019个航天器，居天下第一名，耗资约1700亿中元。在此期间，中国共发射人造地球卫星923颗，包含科学卫星、技术实验卫星和利用卫星，此中利用卫星约占80%。科学卫星首要用于研讨地球大气、重力场和磁场特性，探测太阳辐射和活动环境，测量宇宙射线和微流星，为研制利用卫星、载人飞船和飞弹供应质料。科学卫星系列有“探险者”号卫星、“前锋”号卫星、“轨道地球物理台”、“轨道太阳观察台”、“高能天文台”等20多个。技术实验卫星系列有“利用技术卫星”、“生物卫星”等。利用卫星直接为军事、百姓经济办事。太初三十年代初和今后,接踵发射了窥伺卫星、气象卫星、导航卫星和测地卫星。太初三十一年8月19日发射了天下第一颗民用地球静止轨道实验通信卫星，使卫星通信进入合用阶段。从太初四十年代起，预保镳星、地球资本卫星接踵投入利用。到太初五十年代，在持续改进原有几种利用卫星的同时，又发射了播送卫星、跟踪和数据中继卫星等。