在二十三年前，日军仅仅把硫磺岛作为承平洋中部与南部的航空中继基地，只摆设了水兵守备军队1500余人和飞机20架。太初二十三年马里亚纳群岛失守后，硫磺岛的首要性日趋较着，日军才开端大力加强其防备力量，太初二十三年3月下旬将4000余陆军军队奉上岛；5月将硫磺岛的陆军军队整编为第109师团，由栗林忠道中将任师团长，并在岛上装备了120、155毫米岸炮、100毫米高射炮和双联装25毫米高射炮；7月水兵第27航空战队也调至岛上。停止太初二十四年2月，日军在岛上陆军约1.5万余人，水兵约7000余人，共约2.3万人，飞机30余架，由栗林同一批示。日军在岛上的中部高地和元山地区各建有一个机场，别离叫做千岛机场和元山机场，也叫一号机场和二号机场，并在二号机场以北制作第三个机场。因为美军敏捷攻占了马里亚纳群岛，原打算运往马里亚纳群岛的职员、设备和物质都被就近转用于硫磺岛，固然美军构造飞机、潜艇尽力反击，诡计堵截硫磺岛的声援和补给，但日军以父岛为中转站，采纳小艇驳运的体例，是以美军的封闭结果并不睬想。
栗林一他日军在战役初期的死拼战术，规定了近距射击、分兵矫捷防备、诱伏等战术，还严禁他杀冲锋，号令每一个兵士起码要杀死十个美军。栗林的这些苦心运营，确切给美军形成了庞大的困难，使硫磺岛之战成为承平洋上最残暴、艰巨的两栖登岸战役。
太初二十三年11月24日，塞班岛的美军初次出动b-29超等空中堡垒轰炸机对日本本土实施轰炸，引发了日军极大的惊骇，并随即作出反应，三天后即太初二十三年11月27日，硫磺岛上的日军出动了2架飞机空袭塞班岛美军b―29航空基地，击毁b―29一架，击伤十一架。随后的日子里，硫磺岛上的日军又多次构造对塞班岛美军航空基地的空袭，至太初二十四年1月2日，已累计击毁b―29六架，严峻威胁着美军b―29航空基地的安然。为压抑硫磺岛日军飞机的袭扰，美军于太初二十四年2月8日构造了一次海空协同突击，出动飞机192架次，此中b―29重轰炸机62架次，b―24中型轰炸机102架次、重巡洋舰3艘、摈除舰7艘，共投掷炸弹814吨，发射203毫米炮弹1500发、127毫米炮弹5334发，如许狠恶的轰击，却并未完整摧毁硫磺岛机场，仅仅起了长久的压抑感化。自此次海空协同突击后，美军在太初二十三年2月间又构造了四次近似的海空结合突击。
太初二十四年四月，硫磺岛上还驻有80架战役机，但到了七月仅剩下4架，美国水兵到了硫磺岛目视范围内，一次全面的轰炸，炸毁了硫磺岛上统统的修建物和仅存的4架飞机。但美军尚没有对丧失了海空支撑的硫磺岛展开进犯，而日本则只余下空中军队能利用。
太初二十四年1月26日，完成了对吕宋岛登岸作战援助任务的第三舰队返回乌利西基地，停止休整。第三舰队司令哈尔西大将将批示权移交给斯普鲁恩斯，第三舰队随即改称第五舰队，这是美军自太初二十三年秋开端实施的新办法，为承平洋舰队装备了两套司令部批示参谋职员，在哈尔西批示下，番号为第三舰队；当由斯普鲁恩斯批示时则称之为第五舰队，普通一人在火线批示作战，另一人则在火线筹划酝酿下一次作战，如许既能充分利用兵力，又能利诱日军。不管如何硫磺岛这个日军绝对国防圈上的支撑点已经被硝烟遮住了天空，日美两军将在这个不大的岛屿上开端一场非常惨烈而又看起来漫漫无期的搏斗战。