小沙弥闻声响动，转头来望，风灵叫不出他的法号，他倒是认得风灵，放下笤帚上前来见礼：“延都尉，顾娘子。”
这二人细语间，索家的送殡步队已从大门前走过，有人跑来清算了白幡路障。风灵转头向头里第一口棺木望了一眼，强忍住发热的眼眶，朝棺木边黑袍裹身的八名粟特人点了点头，那八人恰是昭武九姓中另八姓族中的尊者。
小沙弥连连推让，帮着他们在康氏牌位前上香作奠。事毕风灵想着要往法常寺去拜谢拔苦法师，小沙弥一听便笑道：“顾娘子公然有些福缘，方丈前些日子应金城寂静禅寺之邀，前去论经，携了玄奘法师新译的佛经几卷返来不几日。”
“若要上阵杀敌，死守城池，豁出性命也无半分畏缩的，可朝堂上的那些事掺杂了出去，我倒是无能为力。因我的力所不逮，害了一城百姓无辜受累，终是我的不是。”拂耽延在顿时万般惭愧。
风灵顿时住了嘴。拂耽延所说有理，却非她所认同的理。照她看来，拂耽延于沙州百姓也好，于大唐也好，早已是鞠躬尽瘁，可否安守敦煌城已并非他一大家力可为的了，又何需求自苦去背负那底子不讲理的任务。
康达智生前能统领九姓大商团，绝非只仗了朝廷授予的大萨保的职衔，更是因康氏父子两代，不遗余力地保护着全部粟特族群，从不松弛，方能令人佩服。现在他故去，另八姓的尊者自发地来替他抬棺，且一起畴昔路祭不竭，竟是比索氏那一队慢了好长一段路。到底使风灵心底安慰了很多。
二人在康家的佛窟前下了马，却见有身着青灰色僧衣的小沙弥在洞窟内扫尘，佛前长明油灯好好地燃着，统统如旧。风灵长出了一口气。
“都怨我未将敦煌城守牢，使他们生存不得安宁，愧对了一城百姓。”拂耽延的惭愧毫无粉饰：“刚才在折冲府内写奏报尚感觉愤激怨屈，兢兢业业守城二载，抵不过贺鲁轻飘飘的一句归唐，索、康两家高低、外城廓的百姓，那么些性命，在贺鲁那边也不过是束缚部下不严罢了，他是新归降的，朝廷毫不会是以非难他……”
风灵合了掌在胸前，谢道：“拔苦法师故意了，劳动小徒弟们操心。”
一提行猎，风灵内心一动，眼中闪过几丝光彩，可过了半晌，她却幽幽叹道：“罢了，也不缺皮货，便不为寻个乐子造这孽了。不若往千佛洞，我替康家的佛窟添些灯油去。”
风灵谦逊至一旁，瞥眼望了望周遭忽隐忽现的冷眼，暗自腹诽：府兵拒敌，死伤多少你们都只当是理所该当，现在贺鲁耍奸破了城，先前的劳苦尽白搭，换来的那么些白眼，起初抵死守得城池安稳时，怎不见你们赞一声？
年关将至，全部敦煌城却萧瑟大过热络。是以刻也不避防贺鲁部族了，城中百姓又才目睹了本城两门大户遭屠，心有惴惴，有流派的皆闭门不出，街面上有人也只仓促而过，鲜少笑语。