“清儿……娘的乖清儿……”李氏紧抱住清儿，失声疼哭。
想到白花花的银子，钱婆子精力量实足地奔了后角院，来到院门口，还未踏进院子便满面东风隧道贺：“大妹子恭喜！苦熬了这些日子，总算是有盼头了。方才那位陈公子还念着畴前的旧情，传闻清儿病了，急得跟甚么似的。非要同清儿见一面，没准他还领着清去瞧病！你们娘俩今儿个是双喜临门……”
“都城？”吴氏一顿，感受手上的银票有些烫手。“是要见何人？”
未婚夫婿？！她还多大？还不到十五岁，加胸前的凸起方才比小笼包大那么一咪咪，竟然早就是别人盘里的菜了！她不由暗自感慨前人的晚婚，“指腹为婚？”
陈家树带着长顺跟在她身后，穿过院子，走过回廊，几过转折，终究来到驿馆后院小小的花圃。
“唉……”李氏渐渐止哭声，长长地舒了口气。“傻闺女，你能一辈子跟着娘？”
“说是要见李氏的痴傻丫头！”钱婆子将李氏已见过的事儿奇妙地瞒了下来，“看着畴前在都城里，两人了解，或许是青梅竹马的情分。”
李氏摇了点头，“想当初你爹方才被封镇北将军，他陈家吃紧地上门求亲，见陈家树是个有出息的男儿，两家这才三媒六聘定了后代亲家。你爹更是将陈家树待若亲儿，常日闲暇时亲身传授他拳脚……不想……”她哽咽着讲不下去。
用罢早餐，陈家树便开端等钱婆子，终究坐不住时，在屋内来回得踱步，时不时得停下来听，房门外是不是有外人的肢步声。
陈家树几近彻夜未眠，翻来覆去在将军内的一幕幕、与清儿朝夕相伴的日子，老是扰得他没法安睡。另一面，他又禁不神驰将来，但愿清儿和李氏同他回都城，统统安设安妥以后，清儿的病能垂垂好起来，能与他相携到老，成绩一段奇情嘉话。
瞒得过旁人轻易，可要瞒过曾经熟悉的人，清儿也没有非常掌控。见李氏的严峻，清儿不觉生出小小的问号，既是熟人，为何担忧被看到脸？但见李氏忧心如冲冲的模样，便不再诘问，细细筹算明日如何应对前未夫婿陈家树！
“清儿，就要跟着娘，一辈子！”
吴氏悄悄地点了点头，又看了眼手上的银票。“那就让他们见上一面，只不过……也要尽量来人的秘闻查清。”
李氏怔忡半晌，清儿见她面色有异，挨过来搂住她，谨慎地问道：“娘……阿谁甚么贵公子是如何一回事？”
钱婆子退出吴氏的屋子，才算松了口气。虽说没能独吞一百两银子有些可惜，可在这紧急的当口，谨慎为上！想来事成以后，公子的赏银应当不会少！
“墙倒世人推！”她无法地长叹，苦笑一声。“陈家不念一点昔日情分！当初你爹听闻些许风声，想让陈家早日娶你进门。就是怕真惹个万一，也免得清儿受扳连，保她……保你平生安然。不想陈家先是以陈家树出门游历不在家中，迟延婚事。最后竟……”想到曾接受得屈辱，李氏低头抹了把眼角。“竟派了媒婆和一个婆子来李家退亲，声言要取回两家的订婚信物。你爹气陈家言而无信，让陈家老爷亲来给个交代。谁曾想，那两个婆子竟大胆地在厅上撒泼，唾骂李家高低和清儿……气得你爹当场退亲还了信物，不过那陈家也没得使宜。你爹命人把两个婆子各打了二十棍，将人扔到陈家大门口，把陈家无情无义之名做实！畴前两家算是结了怨！”