直到侯歪嘴和桃花的影子不见了，李氏这才扑通一声跌坐到地上，眼神直愣愣地……
奇丑非常！
钱婆子又羞又恼，可又耐他不得，只得眼睁睁地看着他走了。末端，她气哼哼地锁上小门，恨恨地冲着她们母女讲了一句“粪坑里的石头！”便头也不回地走了！
不等李氏发言，清儿嘿嘿傻笑着拉住娘的衣角。“饿……饿……”
“对不住，一时脱手，方才没抓牢！”张三白了一眼钱婆子，扶起粪桶，放到李氏中间，便头也不回地拉着粪车走了。
自打侯歪嘴放出狠话，清儿母女的日子便越艰巨。落到李氏头上的活越来越多，可发给她的食品却越来越少。即使有清儿在中间帮手，她们老是要干到掌灯时分，偶然还会错过晚餐，要饿着肚子睡觉。
没几日李氏和清儿又削瘦了很多。
钱婆子捂着口鼻，在小门里等着拉粪车，见李氏繁忙，清儿傻傻地哼着不成调儿的曲子满院子乱跑，直点头。“李妈不是我说你，人在屋檐下不得不低头，放着好好的日子不过，偏要受这份苦！想那侯总管固然长得丑点儿，可他的本领大了！在这驿馆里，除了驿丞大人一家，那就得数侯总管最大，你如果跟了他……”
见李氏还是无动于衷，钱婆子也恼了，当下翻了脸，指着李氏的脸骂道：“别给脸不要脸！想充贞节节女，当时为何不殉夫一死了之，现在在这装象。你不过是撰在别人手中的蚂蚁，只要侯总管歪一歪嘴，焉有你们娘俩的命在？你不怕死，莫非还想让清儿一块死？”利诱不成，改换威胁。
门别传来的喊声打断了钱婆子的话，她用钥匙翻开小门，见到一张生面孔，便是一愣。“如何换人了，本来的老张头呢？”
侯歪嘴被桃花黏得从里到外得舒畅，非常对劲得看了李氏一眼。“方才讲得话，可听细心了，可别跟爷拧着来！不然没你们好果子吃！”
来到跟前，假模假似得经李氏见过礼。他嘿嘿一乐，上高低下地打量了李氏好久。“这位娘子就是大名鼎鼎镇北将军的遗孀吧？”
钱婆子一边嫌弃地捂开口鼻躲得远远得，一边没话找话得同李氏搭话。“李妈，提及来也不是甚么黄花大闺女，侯总管能看上你，算是你的福分。再说你那当家的不是早就被咔嚓了吗？就算你嫁人，也没有人说你甚么，何况侯总管只是想和你来段露水姻缘。这但是海城，不是都城镇北将军府坻，你不是镇北将军夫人，而小驿馆里的苦役……别太死脑筋！从了他，好处多着呢！起码很让你们母女混个温饱暖衣。”
李氏被来人盯得很不舒畅，强忍住胸中恶感，悄悄一见礼。“不敢当！恰是贱婢李氏！”
“傻孩子……”李氏哀叹，谈何如易！
李氏身子一僵，清儿则自顾玩着黑黑的手指，冲着侯歪嘴傻笑。
娘俩说着闲话，手上的活计也做得差未几了，合法清儿要起家替娘捶肩揉背时，忽听到一阵女子的娇声细语，其还交叉一个男人干哑的笑声。
男人大抵四十多岁，个子不高，满脸的麻子、歪嘴斜眼，下巴上还横着一道长长地刀疤，两条腿一长一短，走起路来一瘸一拐。
“看你！掐得没轻没重，弄得人家好痛……”听女人的声音恰是吃银红醋的桃花，“人家觉得……把人家给忘了……”