窦太后宫中婢子年青貌美者多少，长年居长乐宫奉侍太后，鲜少能见天颜，那些年青貌美的女孩子本应于老太后祜下，好生过日子，不该想肇事端；然皆因平阳公主府中歌姬卫女于君前得幸，前例在先，长安城中已有歌谣唱曰：“生男无喜，生女无怒，独不见卫子夫霸天下。”此等勋荣，想及可叹，年青轻的宫女子们，哪能不心生恋慕？
“可瞧着表姐肥胖了些，馆陶姑姑说，表姐这些日子身上不大好？”阿沅见陈娇皇后姿容还是美艳，端倪间倒是掩不住蕉萃之色，那神采也白的很，如同扑了层滚厚的脂粉，及远看去，竟似台上戏角儿，全无赤色。
武帝微微凝眉：“免。”
阿娇感喟道：“母亲为女儿做的统统，女儿都晓得。这几月来，贬黜长门，日子待的平静了，我也想明白很多……只是心中仍非常惦记皇外祖母，阿沅，为姐托你一件事――为姐……为姐想……想见一见阿祖……”
是夜东朝长乐宫，梨花满地。俱无扫庭人。
汉室自惠帝以来，奉“人主皆居未央，而长乐常奉母后”，是以武帝常居未央听政，东朝长乐宫辟出，奉养太皇太后窦氏保养天年。
阿娇撑着面额，戚戚笑了笑：“懒怠了，整日蔫在屋子里，气色哪会好？倒让阿母没的白担忧。”她俄然似想起了些甚么，叹一口气，问窦沅：“阿沅，前次新晋家人子入谒，皇外祖母那头回了声，没见，我这边曲里拐来的动静，传闻外祖母身上大不好？他们都瞒我，明天幸能见到你，阿姐只问你讨一句话――太皇太后是否抱恙？”
窦沅惊痛，见皇后表姐已经问到了这个份儿上了，便想据实相告，却又想起窦太主此前一再警告她，若见到阿娇，切不成叫她惊忧内里诸事，若陈后问起家母或娘家祖母，只说统统安好。是以窦沅并不敢据实相述，正设法儿敷衍时，却听阿娇又道：“想来我们是姐妹情分，现在我已这个模样了……你若怜我恤我，阿沅，便给阿姐一句实话罢！”陈后戚戚然，叫人不忍回据，阿沅只得说道：“太皇太后凤体有恙，药膳服侍有些光阴了，也不见好。皇上每日晨昏定省，只瞅着皇祖母气色一日颓过一日，有一回，竟在长乐宫泼了那起子太医一脸冷水，动了好大的气，直骂太医不顶用，唬得一大喇子太医在长乐宫外庭毒日下跪了一地，天子龙颜大怒，太皇太后因说：‘彻儿，不怪那起子医官，那是阿祖的命，人说长乐宫‘千岁永泰’，永巷八大宫主位‘千岁永泰’，我们呐，哪能真活个千岁呀！阿祖福祚近七十，这辈子呀，算够数了！彻儿，不叫他们难堪，我的彻儿，但是‘万年无极’的天子！今后福祚绵绵，祖母看着你，看着你……’皇上见太皇太后又动了悲伤，这才作罢，免太医极刑，因在长乐宫又与皇祖母话旧……太皇太后最挂念的，莫过表姐你，那一日，天子退出长乐宫，脸上郁郁，想来是太皇太后在他面前，提了表姐……馆陶姑姑教阿沅提点表姐一句，凡事皆要宽解，今后日子长着呢，堂邑侯府在，大长公主在，长乐宫阿祖在，长门陈氏便繁华繁华享之不尽！且教阿姐宽解，阿姐这边拧着气儿，长乐宫再用力，怕是也难成大事……”
窦沅伏地行大礼，斑纹繁复的裙裾拖的老长，她现在已是泪眼婆娑――