“父皇老是倚重田相的。”
田相回朝，带着巡田御史迟不归的棺椁，直上金龙殿。
朝堂之上，对田首辅请罪之言各有所思。
“田相年纪也不小了，如此长跪，怕倒霉身子。给田相赐座，本日便坐着上朝吧。”
大臣们顺次起家，只要田首辅还跪在地上，连头都没有抬起一分。
赵国公为首的中立派，对田首辅多年狐假虎威的行动，也算有所体味，此时冷颜以对，心有不齿。
田首辅更加诚惶诚恐，哀思交集开口告罪，“臣有罪，无颜面圣。”
天子令下，立即有寺人搬来凳子，放在田首辅身后。
大寺人笑着向二皇子先行一礼，再笑着答复田首辅的话，“陛下有情，宫中设下了家宴，等田相退席。”
满朝文武，无一人敢看向那棺椁，皆目不斜视。
姜询则还是授职礼部，被天子点名后，沉稳地上前一步，“万寿节期近，除北域外，其他诸国使臣已呈信报备入京事件，礼部已做好欢迎使臣的万全筹办，以彰我澧朝大国之威。”
天子喉结转动，重重咳嗽了几声，他身边的大寺人立即上前替他抚平气味，又奉上热茶。
“老四，可有甚么要说的？”
若迟不归当真科罪，那虽死也难辞其咎，他这个岳丈，不管如何都会惹得一身骚，心中叫苦不迭，将迟不归谩骂了万遍，忧心这近在面前的户部尚书之位，会不会变成煮熟的鸭子飞走。
“虽迟副使已亡于民怨，罪有应得，但臣也有失策之罪，愧对陛下信赖。请陛下惩罚。”
另有容束，迟不归的岳丈，额头的汗从瞥见那棺椁后就没干过。
说完，又是重重一磕，额头肉眼可见青紫起来。
天子身边的大寺人，先从阁房而出，低垂眼眸，只看脚尖，一甩拂尘，大喊了一句，“上朝——”
太子一党隔岸观火，二皇子一党因二皇子的表示，将田相视为一派，自是满心体贴。
抬了抬手，“诸位爱卿，平身吧。”
“失策之罪……”天子呢喃了一句，既未认此言，也未否定，而是先让人将田首辅扶了起来。
“田相一起辛苦，我已备下酒菜，替田相拂尘洗尘，还望田相赏光。”
兹事体大，南巡导致百姓怨声载道，这是伤国本之举，常日再牙尖嘴利的御史，此时也不敢触这霉头。
田首辅摆了摆手，却顺着二皇子的力道站了起来，“二殿下折煞老臣了。老臣有辱任务，实在愧不敢当。”
天子说结束束之语，可不管满朝文武如何做想，起家便先行分开。