陶谦眉毛微微一抖，随即笑道：“阙君英姿杰出，天然远胜此三人，但以力取之，麾下健儿必有伤亡，非上策也。老夫有一策，可施压三郡，威临豫州。”
陶谦字恭祖，扬州丹阳郡人，生于公元一三二年，本年六十一岁，身高靠近八尺，固然头发斑白，但剑眉星目，精力矍铄，傲视间极有威势。
阙宣本年三十八岁，下邳人，因杀人逃亡于草泽，啸聚群贼，为盗淮、泗间。黄巾起于青、徐，阙宣聚众数千人，袭占夏丘县。陶谦率臧霸、孙观等讨之，一时难以攻陷，又以其众精干，遂派人招安。阙宣为保气力，也不肯与陶谦硬拼，遂名义上向陶谦归降，但实际上夏丘仍由其节制。此次入豫州，陶谦不肯意将阙宣留在要地，也邀同来。
公元一九零年，陶谦五十九岁，关东诸侯讨董，陶谦指出天子在董卓节制当中，冒然讨伐，将会风险朝廷和天子，回绝插手行动。但这并非陶谦实际心中所想，他是看到袁绍已任盟主，本身插手只会增加袁绍名誉，是为本身培养敌手。公孙瓒也以一样说法回绝参与讨董。两民气态大同小异，都是将袁绍视为大敌。
臧霸道：“何必齐上，霸一人便可取尔项上人头！”
帐外一人冷冷道：“霸有无资格，非尔可置评！”一行人掀帐而入，与阙宣对峙。恰是臧霸、孙观、孙康、尹礼、昌豨五人。陶谦亲兵一脸惶恐地向陶谦跪下赔罪：“明公，部属难以拦住臧都尉等。”陶谦摆摆手，让他起来。
自击败薛礼、占有彭城后，陶谦又进兵沛国，霸占萧县，等待臧霸前来汇合。陶谦的盟友下邳阙宣也率军至竹邑。
公元一八四年，陶谦五十三岁，西凉北宫伯玉反于三辅，陶谦被任命为扬武校尉，随左车骑将军皇甫嵩将其击败。后皇甫嵩被寺人所谗夺职。
听了阙宣的问话，陶谦呵呵一笑，以一种过来人的口气，谆谆善诱隧道：“阙君失之过急。须知熟物之法，最重火候，若火候不到而举箸就食，则成夹生，难以下咽。豫州虽无主，但亦有豪杰，汝南太守徐璆（音球）曾随朱公破黄巾，有奸佞时令；沛西谯县许褚屯聚一方，威震豫州；陈王宠善射，十发十中，陈相骆俊励精图治，群众强大，此三郡皆不成小觑。”
阙宣大笑道：“竖子！吾纵横淮泗二十年，所杀之人不成胜数，所见豪杰车载斗量，还从未有人敢在我面前发如此大言！且来斗！”呛哴一声将环首刀抽出。此刀比平常环首刀稍短，刀锋森寒，刀脊黑红，仿佛饱饮鲜血。
在公孙瓒与袁绍苦战冀州、刘备苦攻东阿之时，徐州刺史陶谦正意气风发，扬威沛国。
撤退下来的兵士被死者惨状震惊，士气大落。刘备只得号令临时休整。
阙宣大喇喇隧道：“愿闻其详。”
阙宣虽名声极大，但臧霸并不惧他。少年逃亡，迄今十年，杀过悍匪，会过豪侠，身具天赋，手握精兵，春秋不到三十，正处于力量顶峰期，天下虽大，何惧别人！
陶谦厥后发奋读书，考上太学，成为太门生，在州郡为官，后被举为茂才，拜尚书郎，前后出任舒县令、卢县令，后迁为幽州刺史，又征拜为议郎。
阙宣见臧霸等手皆按在刀柄上，眉毛竖起，也按刀起家道：“尔等欲何为也？欲刺我否？尔等齐上，某亦无惧！”臧霸等攻夏丘时，臧霸族弟臧文战死，是以臧霸与阙宣结仇。