应劭未推测郑玄对刘备评价如此之高，惊奇道：“不料郑师对刘青州期许至此？”
蔡琰传授的是六艺中的“乐”，即音乐。据传孔子曾“问礼于老聃，学乐于苌弘，学琴于师襄”，苌弘便是“碧血赤忱”、“苌弘化碧”的配角，师襄教给孔子风雅之音《文王操》。蔡琰也是从琴教起。蔡邕名传天下，蔡琰乃其嫡传，又是女子，开讲之日，门生云集，非论是刘晔如许已经在刘备权势中崭露头角的后起之秀，还是诸葛亮如许的天赋少年，都巴巴地跑了来，足足有百人之多，将全部讲堂挤得水泄不通。都是知慕少艾的年纪，看美女的心机还是居多。
既然是歌诗，是要唱的。但蔡琰并未开口，而仅仅操琴。她指法纯熟，弹奏投入，将全部大讲堂都填满温和蔼氛。
郑玄点头道：“刘玄德胸怀天下，正视儒术，实百姓之幸！”
郑玄让赵商引应劭退席坐下，盯着他道：“吾老矣，然见事多也，刘玄德才兼文武，有光武之器，仲瑷且不成犹疑两端。”
在郑玄自公元一六八至公元一八四年被监禁期间，应劭曾在公元一七三年二十岁时从故乡汝南至青州，跟从郑玄学习过一段时候，后因父老而回籍，三十多岁被汝南郡举为孝廉，三年前被朝廷任命为泰山太守。
一曲既终，峨冠中年人带头鼓掌，堂上掌声雷动。中年人眼圈发红，叹道：“不料又闻天音！蔡师后继有人也！”遥遥向蔡琰举手表示，感喟而去。
应劭此番到临菑乃是受刘备军令，调集各地郡守、将领，共商大计。他固然仍旧担负泰山太守，但军队全数被刘备收编，只给他留了些许卫士，只能管民，不能管军，说实话心中是有些憋闷的。但要挂冠而去又有些舍不得，毕竟太守乃是两千石的高官。明日才要集会，应劭干脆到青州学宫拜见郑玄，路过蔡琰讲课的讲堂，才有了刚才的故事。
《鹿鸣》一字一音，四五字一节，曲调舒缓，温和有致，好像东风拂面，又如笑意低徊，非常美好。
蔡琰出来教乐，心中实在是不肯的。她名昭姬，就代表着父亲蔡邕对她的期许——向班昭学习。班昭乃班固、班超之妹，以续写《汉书》、著作《女诫》闻名，因嫁到曹家，人称“曹大师（音姑）”，乃是一代才女。但是这个才女所著的《女诫》中却以为女性生来就不能与男性相提并论，必须“晚寝早作，勿惮夙夜；执务和事，不辞剧易”；在“佳耦”篇中，以为丈夫比天还大，还须敬谨奉侍；主张“男人以刚烈为贵，女子以荏弱为美，不管是非曲直，女子该当无前提地顺服丈夫；还夸大“贞女不嫁二夫”。是以以蔡邕对蔡琰的教诲，让她出来抛头露面是违背她的志愿的。
应劭心中震惊，久久不语。他与袁绍干系非常，乃是汝南同亲，又都是公族以后，自幼就有友情，这段时候何尝没有投奔袁绍之意，听了郑玄的话，才真正震惊了他。细心比较袁绍与刘备，心中的天平垂垂向刘备倾斜。
刘备前后代灵魂已经融为一体，心中却没有这么多拘泥，以为蔡琰既然有才，不消就是华侈，趁女人还没被后代礼教束缚得那么短长，正要副本清源。是以他亲身召见蔡琰，尽力压服。蔡琰不是个刚烈的性子，见刘备对峙，也只得依从。