此时唐军因张楠与李存霸双双败北原因，接连放弃江州金定府、宣城府和庆阳府等地，后退到江州东部肥水府，金盛与萧开也顺利汇军于肥水府。
汉军屯兵肥水府后，面对着庞大的后勤压力，江州因战役导致无人耕作地步，汉军所需粮食皆需火线运送过来，但二十几万雄师的粮食又需求各地筹措，一时之间汉军堕入了粮荒当中。宰相王典固然无能，可也被这庞大的后勤压力搞得面如土灰狼狈不堪。
萧开固然弹压了因粮荒而产生的兵变，可巧妇难为无米之炊，持续饿肚子会有更多的人造反，他急需朝廷送粮食至火线。
然针对于萧开的流言并未散去。
李存义考虑再三，决定放弃江州地盘，撤退到杭州最西郡城皮牙府，依托皮山，牙山只险隘，反对汉军脚步。此时唐军有三十万之众，但很多人都是强征参军，战役力和意志力极弱，一些人感觉败局已定，纷繁写信给汉军，但愿将来能够临阵背叛立下功劳。
龙都城内氛围也严峻起来，皇后商婉儿虽信赖萧开，可三人成虎众口铄金，龙都谎言四起，皇后当即倔强地压下统统弹劾萧开的奏折。皇后压力很大，想要援助火线，但王典哭道：“殿下，国库真是没钱了，下个月官员的俸禄都不晓得去那里借。”
南边与中原汉军汇合后，后续各地救兵和义兵纷繁到达，肥水府汉军总兵力达到二十万人，但相互之间非常陌生，经常有相互械斗产生，萧开不得不整合军队修整再战。
李存义长叹道：“一时之败又何如啊？”
李存霸哭道：“大哥，他日我必然血洗幽州。”
萧开见了金盛，忍不住大笑道：“早就传闻你在南边将叛唐搅得翻天覆地，旬日以内全歼十几万唐军，便是十几万头猪也不会在旬日之间毁灭吧？”
此时唐军张楠重整旗鼓打击永州，而南边汉军战线拉得太长，援助永州的汉将毛屛轻敌高傲，被张楠率兵伏杀，南边汉军败北。一些永州官吏见状，当即抛弃汉旗，重新挂起了唐旗，欢迎唐军返来，张楠屡败屡战的确有一套，随后向岳州挺进。
恰此时，李宇派人在龙都漫衍谎言，说萧开之以是屯军肥水府迟迟不打击，是因为萧开想效仿李存义挟雄师逼其称帝，并与岳州金盛，益州胡立互保建国，独立于朝廷以外。
李宇力劝道：“陛下，若想成绩大事，虽不成怀有妇人之仁，却也不能意气用事。您屠东平府导致中原军民奋力抵当，兵至藤山关时后路频频遭到百姓流寇攻击，便是过分弑杀致令民气不归。这幽州乃天下强州，百姓住民达百万户，屠了幽州，他日谁来护佑龙门关？”