靖宁二年玄月廿七日的早朝，已经停息了一次。但是两今后秘书台接着传谕省部，言圣躬违和，三旬日的常参再次打消。天子陛下于晏安宫中静养，恰好太子奉旨分开宗正寺，驾返东宫后，也大病一场，整天卧床。按廿四平常朝上三司的审结奏报，齐王身犯大逆之罪，但是数日已过，除了府门口多站了几个禁军的将官，并未见天子明旨处罚；连带着犯官张陆正，也仍然好端端地坐在刑部大牢中。
阿宝走上前，猎奇地问道：“就是这里？”定权点头道：“不错。”阿宝抬头望望定权种的那株侧柏，修修直立，只觉它敬爱非常，也伸脱手去悄悄碰了碰。定权笑道：“你怕甚么？又摸不坏的。”阿宝“嗯”了一声，到底不再行动。定权看着树木，向她讲授道：“本朝自太宗天子始，就有了个不成文的端方。凡是在这延祚宫内住过的储君，必然要到这里来植一棵侧柏，宫里的人私底下就把这里叫作太子林。”见她面露疑色，又笑道，“你已经看出来了，是不是？”阿宝扳着指头算道：“如果不算太祖天子，加上今上，也该当只要四棵树。”定权点点头，向前走了两步，指着一株树干稍粗的树道：“这是文宗天子的太子，因失德被文庙废为庶人。”又指着其旁一株道，“这是我的大伯父恭怀太子，先帝的定显七年因病薨逝的。这棵和我那棵差未几大，是陛下的，他只比我早种了几年。”
一时之间，三省六部京中高低一片难言的诡秘沉寂，谁也不肯突破这来之不易的勉强安稳局面。只要御史台几个不知死活的言官，上奏或道张陆正俄然翻供毫分歧常理，如此结案疑处甚多。或道既是三司核定，陛下宜早日召部议处，以安天下。只是不管是替齐王喊冤，还是代太子出头，统统奏呈皆被留中，便如投石入泥塘，连半分反响都没有听到。如是一来，明眼人皆已看清，天子陛下定是在等待着甚么动静。那动静将会如夏季傍晚的惊雷，粉碎这一片没有蝉嘶没有鸟鸣的浑沌六合，带来刺眼夺目的电光，带来振聋发聩的巨响，也带来一场惊天暴雨。那动静究竟为何，世人并不清楚，他们只晓得，往北面看，便是长州，天子陛下在廿二日向那边派出了敕使。
阿宝脸颊仍旧炽热，被殿外冷风一激，走出好久才逐步冷却，这才开口问道：“太子林是甚么处所？”虽已悄悄清了半日喉咙，此时话说出口，仍模糊带着一线走音，又感觉脖颈上热得尴尬，心中也不由悄悄悔怨。定权却似并未在乎，笑道：“你瞥见就晓得了。”
直待东方渐白，天子终究醒了，陈谨扶他起家，笑问道：“陛下歇得还好？”悄悄打量了他一眼，才又道：“殿下一早就过来存候了。”天子点头道：“晓得了，叫他归去吧。”陈谨一面帮他穿鞋，一面赔笑道：“殿下卯时二刻就到了，连侧殿都不肯进，就在外头站了半日。”天子道：“你想说甚么？”陈谨笑道：“臣就是多两句嘴，把外头的事说给陛下听听。”天子披衣起家，道：“朕早就说过，叫他好好养着病，这几日就不必过来了。你出去问问他，这话他听不明白吗？还是说，他无事可做，就又想很多了，觉得朕用心在说反话？”
本日又值陈谨当值，看他入内，皱眉问道：“太子殿下本日又来了？”那内臣答道：“是。”陈谨点了点头，那内臣见他神采和蔼，便悄声问道：“陈翁，陛下日日都说不见，连我这做臣下的，面上都感觉过不去，殿下却还要日日过来。”陈谨哼道：“你这张脸上又有甚么好过不去的？”那内臣难堪一笑道：“我只是看外头冷，殿下这一站又是一二个时候。这下次再传话，能不能换小我出去……”陈谨瞪了他一眼，问道：“连太子殿下的金面你都不想见了，是不是想到内殿去奉养陛下啊？”那内臣赶紧跪倒连声道：“臣不敢。”陈谨喝道：“滚！”看着那臣连滚带爬地去远，才嘲笑了一声，自语道：“你本身定要讨这个败兴，我也没有体例。”