【第二十一回】秦可卿魂归太虚境·贾宝玉路谒北静王
如是到了十一月，尤氏见秦氏月份渐大，心下非常忧愁，令丫环婆子日夜守着。贾母等人日日差人去看，返来皆道是也未见添病，也不见甚好；别人不知，贾母同邢王二位夫人便知秦氏这是不好了，尚不知可否平安产下胎儿，唯暗自担忧罢了。
一向到了宁国府，尚未进门，便听得内里嚎啕哭声。尤氏已站在院中，面有戚色，见几人下了车，委偏言了几句话，便令丫环引他们往停灵之室去了。瑧玉虽心下有些难过，倒也罢了，只宝玉想起前番景象，再望这灵床，不免痛断肝肠，直哭得捶胸顿足。凤姐儿想起他平日为人，也大哭起来，一旁跟着的人作好作歹地劝住了。几人行过礼，然后又出来见贾珍。瑧玉留意看他神采，只见虽甚哀戚，倒不似原书中所说哭的泪人普通，只听得贾珍和贾代儒等说道：“我这媳妇原是最孝敬的，虽是媳妇，我同夫人也只视同本身亲女普通。如此生了长孙，却又去了，可不教民气疼死。”贾蓉立在一旁，闻他父亲所言，眼圈早红了，忙转向一侧拭泪。世人便乱纷繁解劝，正说着，只见秦业，秦钟并尤氏的几个家属尤氏姊妹也都来了，不免也到灵前哭上一场，别无他叙。
且说凤姐儿现在月份渐大，总觉身子倦怠渴睡，早同贾琏分房而居，每到晚间，不过战役儿谈笑一回，就胡乱睡了。这日夜间，正在将睡未睡之时，恍忽见秦氏从外走来，含笑说道：“婶子好睡！我本日归去，你也不送我一程。因娘儿们平日相好，我舍不得婶子，故来别你一别。”凤姐闻他这话不祥，正在惊奇，又闻他道：“我虽是要归去，却另有一件心愿未了，非奉告婶子，别人一定顶用的。”凤姐听了忙道：“有何心愿？你尽管托我就是了。”秦氏道：“婶婶，你是个脂粉队里的豪杰，连那些束带顶冠的男人也不能过你，你如何不晓得‘月满则亏，水满则溢’？现在我们家虽是赫赫扬扬，一日倘或乐极悲生，若应了那句‘树倒猢狲散’的鄙谚，岂不枉自糟蹋了前人基业？”
这年恰是十一月三旬日冬至。因秦氏卧床，故而家中一应事体皆是尤氏支应，到得早晨，尤氏回了房中，方待睡下，只见丫环宝珠慌镇静张跑来，情知必是有事，忙命他快说。宝珠也不及施礼，一溜烟跪下道：“禀太太，大奶奶那边策动了！”尤氏闻言惊道：“太医不是说还要些日子么？如何现在就策动了！”宝珠急道：“也不知是如何回事，跟着的张妈妈说大奶奶虽是月份不敷，瞧这风景倒是要生的了！”
宝玉素闻北静王才貌双全，风骚萧洒，每不以官俗国体所缚，心下早有倾慕之意，只恨无缘得会；今见反来叫他，正趁贰情意，忙同他父亲一道往这边来。走近只见北静王水溶打扮划一，面如美玉，目似明星，端的是好秀美人物；便忙抢上来拜见。水溶赶紧从轿内伸脱手来挽住，高低打量了一番，笑赞道：“公然名不虚传。”因问：“衔的那宝贝在那边？”宝玉见问，赶紧从衣内取了递与畴昔。水溶拿在手中，翻来覆去看了两遍，见那玉虽有些文采，倒也罢了。又念了那上头的字，因笑问贾政道：“果灵验否？”贾政忙道：“虽如此说，只是未曾试过。”水溶心下虽不觉得然，却也道了几句奇特，一面亲与宝玉带上了，又联袂问宝玉几岁，读何书。宝玉一一的承诺。