谁知这年冬底，林如海的手札寄来，却为身染重疾，写书特来接林黛玉归去。贾母听了，未免又加忧愁，只得忙忙的办理黛玉起家。宝玉大不安闲，争奈父女之情，也不好拦劝。因而贾母定要贾琏送他去，仍叫带返来。一应土仪川资，不消烦说，天然要妥贴。作速择了日期，贾琏与林黛玉告别了贾母等，带领主子，登舟往扬州去了。要知端的，且听下回分化。
自此满心想凤姐，只不敢往荣府去了。贾蓉两个又常常的来索银子，他又怕祖父晓得，恰是相思尚且难禁，更又添了债务，白天工课又紧，他二十来岁人，尚未结婚，迩来想着凤姐，未免有那指头告了消乏等事，更兼两回冻恼驰驱，是以三五下里夹攻，不觉就得了一病：心内发收缩，口中无滋味，脚下如绵，眼中似醋，黑夜作烧，白天常倦，下溺连精，嗽痰带血。诸如此症，不上一年都添全了。因而不能支撑，一头睡倒，合上眼还只梦魂倒置，满口胡说胡话，惊怖非常。各式请医疗治，诸如肉桂，附子，鳖甲，麦冬，玉竹等药，吃了有几十斤下去，也不见个动静。倏又腊尽春回，这病更又沉重。代儒也着了忙，各处请医疗治，皆不见效。因厥后吃“独参汤”，代儒如何有这力量，只得往荣府来寻。王夫性命凤姐秤二两给他，凤姐回说：“前儿新近都替老太太配了药，那整的太太又说留着送杨提督的太太配药，偏生昨儿我已送了去了。”王夫人道：“就是我们这边没了，你打发小我往你婆婆那边问问，或是你珍大哥哥那府里再寻些来，凑着给人家。吃好了，救人一命，也是你的好处。”凤姐听了，也不遣人去寻，只得将些渣末泡须凑了几钱，命人送去，只说：“太太送来的，再也没了。”然后回王夫人，只说：“都寻了来，共凑了有二两送去。”
话说凤姐正与平儿说话，只见有人回说：“瑞大爷来了。”凤姐急命“快请出去。”贾瑞见往里让，心中喜出望外，仓猝出去，见了凤姐，满面陪笑，连连问好。凤姐儿也冒充殷勤，让茶让坐。
贾瑞听了，魂不附体，只说：“好侄儿，只说没有见我，明日我重重的谢你。”贾蔷道：“你若谢我，放你不值甚么，只不知你谢我多少？何况口说无凭，写一文契来。”贾瑞道：“这如何落纸呢？”贾蔷道：“这也无妨，写一个打赌输了外人帐目，借头家银多少两便罢。”贾瑞道：“这也轻易。只是此时无纸笔。”贾蔷道：“这也轻易。”说罢翻身出来，纸笔现成，拿来命贾瑞写。他两作好作歹，只写了五十两，然后画了押，贾蔷收起来。然后撕逻贾蓉。贾蓉先咬定牙不依，只说：“明日奉告族中的人评评理。”贾瑞急的至于叩首。贾蔷作好作歹的，也写了一张五十两欠契才罢。贾蔷又道：“现在要放你，我就担着不是。老太太那边的门早已关了，老爷正在厅上看南京的东西，那一条路定难畴昔，现在只好走后门。若这一走，倘或遇见了人，连我也完了。等我们先去哨探哨探，再来领你。这屋你还藏不得，少时就来堆东西。等我寻个处所。”说毕，拉着贾瑞，仍熄了灯，出至院外，摸着大台矶底下，说道：“这窝儿里好，你只蹲着，别哼一声，等我们来再动。”说毕，二人去了。