宝玉有一搭没一搭的说些大话，黛玉只不睬。宝玉问他几岁上京，路上见何景色古迹，扬州有何遗址故事，土俗民风。黛玉只不答。
宝玉见一小我没有，因想“这里平日有个小书房，内曾挂着一轴美人，极画的得神。本日这般热烈，想那边天然无人，那美人也天然是孤单的，须得我去望慰他一回。”想着，便往书房里来。刚到窗前，闻得房内有嗟叹之韵。宝玉倒唬了一跳：敢是美人活了不成？乃乍着胆量，舔破窗纸，向内一看――那轴美人却未曾活，倒是茗烟按着一个女孩子，也干那警幻所训之事。宝玉禁不住大呼：“了不得！”一脚踹进门去，将那两个唬开了，抖衣而颤。
话说贾妃回宫，次日见驾谢恩，并回奏归省之事，龙颜甚悦。又发内帑彩缎金银等物，以赐贾政及各椒房等员，不必细说。且说荣宁二府中因连日用经心力，真是大家力倦，各各神疲，又将园中一应陈列动用之物清算了两三天方完。第一个凤姐事多任重，别人或可苟安躲静，独他是不能脱得的，二则赋性要强，不肯落人批驳，只扎挣着与无事的人一样。第一个宝玉是极无事最闲暇的。偏这日一早，袭人的母亲又亲来回过贾母，接袭人家去吃年茶，晚间才得返来。是以，宝玉只和众丫头们掷骰子赶围棋作戏。正在房内顽的没兴头，忽见丫头们来回说：“东府珍大爷来请畴昔看戏，放花灯。”宝玉听了，便命换衣裳。才要去时，忽又有贾妃赐出糖蒸酥酪来，宝玉想前次袭人喜吃此物，便命留与袭人了。本身回过贾母，畴昔看戏。
谁想贾珍这边唱的是lt;lt;丁郎认父gt;gt;，lt;lt;黄伯央大摆阴魂阵gt;gt;，更有lt;lt;孙行者大闹天宫gt;gt;，lt;lt;姜子牙斩将封神gt;gt;等类的戏文，倏尔神鬼乱出，忽又妖魔毕露，乃至于扬幡过会，号佛行香，锣鼓喊叫之声远闻巷外。满街之人个个都赞：“好热烈戏，别人家断不能有的。”宝玉见繁华热烈到如此不堪的地步，只略坐了一坐，便走开各处闲耍。先是进内去和尤氏和丫环姬妾谈笑了一回，便出二门来。尤氏等仍料他出来看戏，遂也未曾看管。贾珍，贾琏，薛蟠等只顾猜枚行令，各式作乐，也不睬论，纵一时不见他在坐，只道在里边去了，故也不问。至于跟宝玉的小厮们，那年纪大些的，知宝玉这一来了，必是晚间才散，是以偷空也有去会赌的，也有往亲朋家去吃年茶的，更有或嫖或饮的，都私散了，待晚间再来，那小些的，都钻进戏房里瞧热烈去了。
少时，宝玉返来，命人去接袭人。只见晴雯躺在床上不动，宝玉因问：“敢是病了？再不然输了？”秋纹道：“他倒是赢的，谁知李老太太来了，混输了，他气的睡去了。”宝玉笑道：“你别和他普通见地，由他去就是了。”说着，袭人已来，相互相见。袭人又问宝玉那边用饭，多迟早返来，又代母妹问诸火伴姊妹好。一时换衣卸妆。宝玉命取酥酪来，丫环们回说：“李奶奶吃了。”宝玉才要说话，袭人便忙笑道：“本来是留的这个，多谢操心。前儿我吃的时候好吃，吃过了好肚子疼，足闹的吐了才好。他吃了倒好，搁在这里倒白糟塌了。我只想风干栗子吃，你替我剥栗子，我去铺床。”宝玉听了信觉得真，方把酥酪丢开，取栗子来，自向灯前检剥，一面见世人不在房里，乃笑问袭人道：“今儿阿谁穿红的是你甚么人？”袭人道：“那是我两姨妹子。”宝玉听了，赞叹了两声。