宝玉因让诸姊妹先行，本身掉队。黛玉便又叫住他问道：“袭人到底多迟早返来。”宝玉道：“天然等送了殡才来呢。”黛玉另有话说，又未曾出口，出了一回神，便说道：“你去罢。”宝玉也觉内心有很多话，只是口里不知要说甚么，想了一想，也笑道：“明儿再说罢。”一面下了阶矶，低头正欲迈步，复又忙回身问道：“现在的夜更加长了，你一夜咳嗽几遍？醒几次？”黛玉道：“昨儿夜里好了，只嗽了两遍，却只睡了四更一个更次，就再不能睡了。”宝玉又笑道：“恰是有句要紧的话，这会子才想起来。”一面说，一面便挨过身来，悄悄道：“我想宝姐姐送你的燕窝____”一语未了，只见赵姨娘走了出去瞧黛玉，问：“女人这两天好？”黛玉便知他是从探春处来，从门前过，顺道的情面。黛玉忙陪笑让坐，说：“可贵姨娘想着，怪冷的，切身走来。”又忙命倒茶，一面又使眼色与宝玉。宝玉会心，便走了出来。
宝玉听了，大失所望，便说：“没福得见这世面。”黛玉笑拉宝琴道：“你别哄我们。我晓得你这一来，你的这些东西一定放在家里，天然都是要带了来的，这会子又扯谎说没带来。他们虽信，我是不信的。”宝琴便红了脸，低头浅笑不语。宝钗笑道：“偏这个颦儿惯说这些口语，把你就聪明的。”黛玉道：“若带了来，就给我们见地见地也罢了。”宝钗笑道：“箱子笼子一大堆还没理清，晓得在阿谁里头呢！等过日清算清了，找出来大师再看就是了。”又向宝琴道：“你若记得，何不念念我们听听。”宝琴方答道：“记得是首五言律，本国的女子也就难为他了。”宝钗道：“你且别念，等把云儿叫了来，也叫他听听。”说着，便叫小螺来叮咛道：“你到我那边去，就说我们这里有一个本国美人来了，作的好诗，请你这诗疯子来瞧去，再把我们诗白痴也带来。”小螺笑着去了。
宝玉笑道：“我们明儿下一社又有了题目了，就咏水仙腊梅。”黛玉听了，笑道：“罢，罢！我再不敢作诗了，作一回，罚一回，没的怪羞的。”说着，便两手握起脸来。宝玉笑道：“何必来！又挖苦我何为么。我还不怕臊呢，你倒握起脸来了。”宝钗因笑道：“下次我邀一社，四个诗题，四个词题。每人四首诗，四阕词。头一个诗题lt;lt;咏lt;太极图gt;gt;gt;，限一先的韵，五言律，要把一先的韵都用尽了，一个不准剩。”宝琴笑道：“这一说，可知是姐姐不是至心起社了，这清楚难人。若论起来，也强扭的出来，不过颠来倒去弄些lt;lt;易经gt;gt;上的话生填，究竟有何兴趣。我八岁时节，跟我父亲到西海沿子上买洋货，谁知有个真真国的女孩子，才十五岁，那脸面就和那西洋画上的美人一样，也披着黄头发，打着联垂，满头带的都是珊瑚，猫儿眼，祖母绿这些宝石，身上穿戴金丝织的锁子甲洋锦袄袖，带着倭刀，也是镶金嵌宝的，实在画儿上的也没他都雅。有人说他通中国的诗书，会讲五经，能作诗填词，是以我父亲央烦了一名通事官，烦他写了一张字，就写的是他作的诗。”世人都称奇道异。宝玉忙笑道：“好mm，你拿出来我瞧瞧。”宝琴笑道：“在南京收着呢，此时那边去取来？”